Опасности бенгальских огней и правила их использования

Бенгальские огни кажутся одной из самых безопасных разновидностей пиротехники: не такие громкие, как салюты, и часто используются на Новый год всеми, от мала до велика. Тем не менее именно это ощущение «безобидности» порой приводит к недооценке реальных рисков. На самом деле эти искрящиеся изделия могут причинить вред как здоровью человека, так и окружающей среде.

Из чего делают бенгальские огни

Бенгальские огоньки состоят из четырёх основных компонентов:

• Металлическая основа.

Обычно это стальная или железная проволока, которая служит каркасом, частично участвует в реакции окисления, а после сгорания остаётся в виде нагретого металлического остатка.

• Металлические порошки.

Именно они создают искры. Чаще всего порошки производят из алюминия, железа и магния. При горении эти металлы окисляются и образуют мелкодисперсные оксиды металлов — частицы размером с пылинку.

• Окислители.

Чтобы металлический порошок горел стабильно, в него добавляют окислители — нитрат бария или калия. Их задача — снабжать реакцию кислородом.

• Связующее вещество.

Чтобы вся эта смесь держалась на проволоке, в неё добавляют крахмал или синтетические смолы.

В цветные бенгальские огни также могут добавлять барий, стронций и медь, чтобы в процессе горения добиться зелёного, красного или синего свечения.

Что происходит при горении

Когда вы поджигаете верхний конец, запускается цепочка химических и физических процессов. Из-за высокой температуры (до 1000–1200°C в зоне горения) металлы быстро окисляются, выделяя большое количество энергии и попадая в воздух в виде своих оксидов — мелких частиц. Такие же частицы, но в большем объёме выбрасываются при запуске салютов и даже приводят к временному ухудшению качества воздуха.

Риски для здоровья

Несмотря на репутацию безопасной пиротехники, бенгальские огни могут нанести вред здоровью человека, о чём врачи каждый год напоминают нам перед новогодними праздниками.

Вот чего стоит остерегаться:

• Ожоги. Бенгальские огни — это источник термической опасности. Искры — раскалённые частицы металлов — могут вызвать ожог кожи, особенно на руках и лице. Бенгальские огни особенно опасны, если искра попадает в глаз. Это может привести к воспалению, повреждению тканей и временному или стойкому ухудшению зрения.
• Вдыхание дыма и газов. Бенгальские огни выделяют мелкодисперсные частицы (PM2.5 и меньше), которые легко проникают в дыхательные пути. Вдыхание такого аэрозоля способно вызывать раздражение слизистых оболочек носа и горла, кашель. У людей с астмой, аллергиями, хроническими заболеваниями лёгких или сердечно-сосудистой системы возможны обострения и ухудшение самочувствия даже при кратковременном воздействии. Особенно опасно зажигать бенгальские огни в закрытом помещении, где концентрация продуктов горения будет высокой. Даже у здоровых людей это может привести к головной боли и раздражению дыхательных путей.
• Аллергия. Соединения бария, меди и других металлов, используемых в пиротехнических смесях, могут выступать аллергенами или раздражителями. У чувствительных людей и детей это может проявляться в виде слезотечения, покраснения глаз, кожных реакций или затруднённого дыхания. При регулярном или частом контакте с продуктами горения пиротехники возрастает и токсическая нагрузка на организм.

Экологическая безопасность

Экологические последствия использования бенгальских огней часто остаются «за кадром», потому что они не так заметны, как, например, мусор после фейерверков. Однако даже такая «малая пиротехника» вносит свой вклад в загрязнение окружающей среды.

Во-первых, это загрязнение воздуха. Продукты горения могут долго сохраняться в воздухе, особенно в условиях зимних антициклонов и безветренной погоды, характерной для новогоднего периода. Оседая, мелкодисперсные частицы попадают в почву, на деревья и в водоёмы, нарушая естественные процессы газообмена и фотосинтеза. Для городских экосистем, которые и без того испытывают высокую нагрузку из-за транспорта и промышленности, это становится дополнительным стресс-фактором.

Во-вторых, это мусор и микрозагрязнение. После использования бенгальских огней остаются металлические стержни, загрязнённые золой и сгоревшими остатками, которые редко утилизируются правильно. Чаще всего они оказываются в снегу или на земле, а весной — в ливнёвках и водоёмах. Даже небольшие объёмы такого мусора при массовом использовании превращаются в заметный источник микрозагрязнения городской среды.

Что делать со стержнем от бенгальских огней

Ему нужно дать остыть и отправить в бак для смешанного мусора. Хотя стержень сделан из металла, его не примут на переработку из-за остатков сгоревшего металлического порошка. Попытки отмыть его потребуют воды, то есть траты ресурсов.

7 советов, как экономить воду дома

Почему экологические риски недооцениваются

Экологический вред от бенгальских огней может казаться незначительным в масштабе одного человека. Однако если каждый из нас будет использовать их в праздничные дни, это уже масштабно. В результате кратковременный, но массовый выброс загрязняющих веществ создаёт эффект «экологического пика», который накладывается на уже существующие проблемы качества воздуха и состояния городской среды.

Мы понимаем, что многие любят бенгальские огни и считают их неотъемлемой частью новогодних праздников. Однако считаем важным озвучивать риски, которые они несут для здоровья и для природы, чтобы каждый мог принять самостоятельное решение, использовать их в новогоднюю ночь или нет.

Советы по безопасному использованию бенгальских огней

Чтобы снизить риски, связанные с бенгальскими огнями, полезно помнить о нескольких простых правилах:

• Используйте их только на открытом воздухе, подальше от людей, домашних животных, зданий и воспламеняющихся материалов.
• Держите огни на вытянутой руке, не направляйте их в сторону тела или лица.
• Никогда не оставляйте детей без присмотра с горящими бенгальскими огнями.
• Постарайтесь не вдыхать дым.
• При попадании в глаза или сильных ожогах немедленно обратитесь к врачу.
• Не оставляйте стержни от бенгальских огней в снегу. Дайте им остыть, после чего отнесите их в бак для смешанного мусора.

У бенгальских огней есть альтернативы — гирлянды, декоративные светильники-фонарики, свечи из натурального воска в безопасных подсвечниках. Они позволяют создать атмосферу праздника без рисков для здоровья и вреда для природы. О том, какую гирлянду выбрать — светодиодную или с лампами накаливания, — читайте в нашем материале.