Средневековое общество жило напряженным ожиданием прихода Антихриста и наступления "конца света", предсказанного в знаменитом "Откровении Иоанна Богослова". Существовало немало различных "систем", якобы способных предсказать точную дату этого события и установить личность самого Антихриста (в их числе назывались император Священной Римской империи Фридрих II и иные деятели), но всякий раз Апокалипсис откладывался.