Космический аппарат НАСА, предназначенный для поисков экзопланет, запечатлел зрелищную панораму южного неба, демонстрирующую нашу с вами галактику Млечный путь. Эта панорама включает 208 снимков, сделанных при помощи спутника Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) в течение первого года его работы на орбите, который подошел к концу 18 июля. Этот снимок ночного неба демонстрирует более широкое поле обзора, по сравнению с рядовыми наблюдениями, проводимыми при помощи этой миссии. Основное назначение миссии TESS состоит в поисках небольших планет, проходящих перед родительскими звездами и блокирующих небольшую часть их света. «Анализ данных, собранных с использованием спутника TESS, проводится в основном последовательно для отдельных звезд и планет, однако на этом снимке мы хотели представить вид сразу всех звезд ночного неба, наблюдаемых при помощи этой миссии», - сказал Итан Круз (Ethan Kruse), исследователь-постдок из НАСА, который помог собрать эту мозаику из отдельных снимков, сделанных при помощи обсерватории TESS. Где-то на этом снимке находятся 29 подтвержденных экзопланет, которые спутник TESS помог открыть до настоящего времени, а также около 1000 планет-кандидатов, которые ученые пытаются подтвердить. (Обычно наблюдения, проводимые при помощи обсерватории TESS в космосе, сопровождаются дальнейшими наблюдениями с использованием наземных телескопов для подтверждения планетного статуса объекта-кандидата). Космический телескоп TESS делает снимки, разделяя южное небо на 13 секторов и наблюдая затем каждый участок неба на протяжении одного месяца. Каждая из бортовых камер с зарядовой связью этого аппарата сделала по 15347 снимков. В целом обсерватория TESS записала более 20 терабайт данных – что эквивалентно примерно 6000 видеофильмов высокого разрешения. В настоящее время аппарат TESS проводит обзор южного неба запланированной продолжительностью в один год.
