Минойская цивилизация существовала около пяти тысяч лет назад на острове Крит и оставила яркий след в истории человечества. К ней относится легенда о Минотавре, жившем в лабиринте царя Миноса, в честь которого и была названа эта культура. Минойцы имели свою письменность, морской флот и развитую торговлю, а также строили большие дворцовые комплексы. Микенская цивилизация моложе минойской и существовала на территории Греции около четырех тысяч лет назад. Микенцы получили своё название в честь города Микены, в котором жил знаменитый царь Агамемнон, начавший Троянскую войну. В отличие от минойцев, занимавшихся в основном торговлей, микенцы были воинами и завоевали все близлежащие острова, в том числе и Крит. Учёных давно интересовало, откуда пришли в Грецию и на остров Крит люди этих культур. Культурные нововведения минойцев, в том числе первая европейская письменность, обширные дворцовые комплексы и яркое искусство заставили предположить, что минойцы прибыли на Крит из развитого сообщества. Микенцы, с их корнями в материковой Греции, переняли большую часть минойских технологий и культуры, но было неясно, как они связаны друг с другом. Чтобы ответить на этот вопрос, международная команда генетиков сделала анализ древней ДНК, извлечённой из останков 19 человек, выкопанных из древних гробниц. Десять из них были минойцами, четверо — микенцами, трое — из района Анатолии, один — с острова Крит, живший там после завоевания острова микенцами, и ещё один — возрастом около 5 400 лет, живший до появления греческих цивилизаций. Учёные сравнили полученные данные из древней ДНК с образцами ДНК других древних и современных людей, всего около 3 000 образцов. Проведённый анализ геномов показал, что минойцы и микенцы оказались генетически очень близкими друг к другу, и на три четверти их генетическая родословная брала начало от первых неолитических земледельцев турецкой Анатолии. Оставшаяся часть генома показывала родственную связь этих народов с древними популяциями Кавказа и Ирана. Но учёные обнаружили также, что микенцы всё же отличались от минойцев и несли в своём геноме гены охотников-собирателей Восточной Европы и Сибири. Как говорят генетики, охотники с севера прибыли в Грецию в промежутке между 8−4 тысячелетием до н.э. И современные греки являются прямыми геномными потомками древних микенцев с небольшими примесями других народов. Исследование опубликовано в журнале Nature. Ранее ученым удалось реконструировать генетическую и лингвистическую историю славян.
