Ученые из университета Калифорнии нашли подтверждение того, что морской червь Xenoturbella, получивший из-за своего внешнего вида прозвище «фиолетовый носок», может оказаться одним из первых живых существ, возникших на планете. Исследование опубликовано в журнале Nature. По мнению ученых, отсутствие глаз, репродуктивных органов и наличие всего одного отверстия для питания и отходов подтверждают предположение, что животное является очень древним. Xenoturbella — род морских червеобразных животных, достигающих 4 см в длину, имеющих орган равновесия (статоцист) и мешкообразную кишку. Морские черви Xenoturbella были впервые обнаружены в середине прошлого века. В 2004 году к уже известным червям добавилось четыре новых вида. Благодаря своему древнему происхождению, черви Xenoturbella могут оказаться полезными для понимания протекающих на Земле эволюционных процессов.