Земля может пережить гибель Солнца, показало новое исследование
В течение десятилетий астрономы спорили о том, связана ли судьба Земли с неизбежной гибелью Солнца. Новое исследование, опубликованное в июне в журнале Astronomy & Astrophysics, предполагает, что у планеты гораздо больше шансов избежать огненного финала, чем считалось ранее.
Примерно через 5 миллиардов лет Солнце исчерпает запасы водородного топлива и начнет расширяться, превратившись в Красного гиганта. Предыдущие модели предсказывали, что умирающая звезда поглотит Меркурий, Венеру и, с большой долей вероятности, Землю. Однако обновленные расчеты показывают, что гравитационные силы, притягивающие Землю к расширяющемуся Солнцу, окажутся слабее, чем диктовали старые формулы. По мере того как звезда будет терять около половины своей массы из-за сильных звездных ветров, ее гравитационная хватка начнет ослабевать.
Это ослабление гравитации даст выжившим планетам шанс отодвинуться на более широкую орбиту, потенциально удвоив расстояние до звезды. Согласно исследованию, Меркурий и Венера неизбежно будут уничтожены, но Земля и Марс смогут безопасно мигрировать. В конечном итоге они останутся вращаться вокруг белого карлика — того, во что превратится Солнце на финальной стадии своей эволюции.
Ведущий автор исследования Матс Эссельдеурс из Института астрономии KU Leuven (Бельгия) подчеркивает, что спасение Земли зависит от хрупкого баланса двух физических процессов. Если приливные взаимодействия, стягивающие планету к звезде, окажутся сильнее, Земля погибнет. Если же решающим фактором станет потеря звездой своей массы, планета спасется на дальней орбите. Чтобы проверить свои гипотезы, исследователи проанализировали реальные темпы потери массы у красного гиганта L2 Кормы (L2 Puppis). Эта звезда находится на расстоянии около 183 световых лет от Солнечной системы и выступает идеальным прототипом будущего Солнца благодаря схожим характеристикам.
Впрочем, физическое выживание планеты представляет для людей исключительно академический интерес. Ученые сходятся во мнении, что по мере старения Солнце будет светить все ярче и становиться все горячее. В результате этого примерно через 1 миллиард лет на Земле выкипят все океаны, и планета станет абсолютно непригодной для жизни за миллиарды лет до того, как звезда начнет расширяться. Тем не менее, как отмечают авторы работы, моделирование судьбы Земли дает науке важнейший контекст для понимания того, как в целом эволюционируют планетные системы по мере старения их материнских звезд.
Подписывайтесь на Рамблер в Max! Так мы останемся на связи даже в нестабильные времена.
Космический телескоп поймал необъяснимую вспышку из глубокого космоса