Космический телескоп поймал необъяснимую вспышку из глубокого космоса

Астрономы обнаружили загадочный источник рентгеновского излучения, который не поддаётся существующей классификации. Вспышку под названием EP240305a зафиксировал китайский космический телескоп Einstein Probe. Международная группа исследователей оперативно подключила к наблюдениям другие обсерватории, однако природа космического взрыва всё ещё остаётся загадкой.

Обсерватория получила сигнал 5 марта 2024 года — это были два мощных рентгеновских импульса с коротким интервалом. После этого рентгеновское излучение полностью угасло всего за несколько дней. В то же время в радиодиапазоне затухание происходило очень медленно и растянулось на недели. Это указывает на формирование струи плазмы — джета. В ближнем инфракрасном спектре приборы зафиксировали лишь едва заметный след, а в оптическом диапазоне объект не проявил себя вовсе.

Метод исключения

Учёные сравнили параметры EP240305a со всеми известными типами кратковременных космических событий. Под подозрение попали термоядерные взрывы на нейтронных звёздах, поглощение светил чёрными дырами, гигантские вспышки магнетаров и обычные звёздные выбросы. Однако ни один из этих вариантов не подошёл по хронологии: обычные взрывы затухают месяцами, а магнетары, наоборот, гаснут за считаные секунды, тогда как аномальный объект вёл себя совершенно иначе.

Больше всего поведение таинственного объекта напоминает классический гамма-всплеск. Характер двойной вспышки и особенности угасания радиоволн практически полностью совпали с поведением этих мощнейших взрывов Вселенной. Проблема возникла лишь в одном — астрономические приборы вообще не зафиксировали гамма-излучения. Из-за этого исследователи назвали феномен «тёмным» гамма-всплеском.

Отсутствие гамма-лучей физики объясняют несколькими факторами. Возможно, выброшенный поток энергии был направлен чуть в сторону от Земли или не смог пробиться сквозь окружающую плотную материю. На данный момент авторы работы осторожно классифицируют EP240305a как внегалактический быстрый рентгеновский транзиент.