Учёные научились предсказывать продолжительность жизни на основе активности генов

Долгое время «стандартом» измерения скорости старения считались эпигенетические часы. Они оценивают химические метки в ДНК живого существа, которые появляются по мере старения и накопления стресса. Однако такие часы не всегда дают безупречно точный результат. И вот теперь исследователи разработали совершенно новый тип биологических часов, основанный на активности самих генов.

Транскриптомные часы

Новый инструмент получил название «транскриптомные часы». В отличие от эпигенетических, он анализирует молекулы РНК, которые отвечают за перевод генетической информации в белки.

С возрастом этот паттерн активности неизбежно меняется, и именно эти изменения учёные научились использовать как уникальную «подпись старения».

Для создания алгоритма исследователям пришлось проделать колоссальную работу: они собрали и проанализировали более 11 тысяч образцов от четырёх разных видов млекопитающих — мышей, крыс, макак и людей. Это позволило сравнить процессы старения не только между разными живыми существами, но и между различными частями тела одного организма.

Двигатель старости

Анализ показал удивительную вещь: генетические признаки старения оказались схожими у всех изученных видов и во множестве типов клеток, от крови до мышечной ткани.

«Одни и те же гены связаны со старением, например, в печени и сердце у крыс и у людей, — объясняет ведущий автор исследования Александр Тышковский из Гарвардской медицинской школы. — Несмотря на то, что клетки имеют совершенно разные функции и происхождение, они обладают одними и теми же биомаркерами старения».

Команда обнаружила чёткую закономерность:

• Маркеры молодости. Высокая активность генов, связанных с нормальным делением клеток и заживлением ран, указывает на замедленное молекулярное старение.
• Маркеры старости. Гены, ассоциирующиеся с воспалением и гибелью клеток, свидетельствуют о быстром старении и более высоком биологическом возрасте.

Зачем нужны новые часы?

В ходе проверок новые транскриптомные часы отлично справились с задачей: они корректно оценивали ускоренное или замедленное старение, а при анализе образцов человеческой крови смогли предсказывать риск смертности с той же точностью, что и лучшие эпигенетические аналоги. Более того, алгоритм успешно фиксировал факторы, ускоряющие старение, такие как хронические заболевания.

Хотя эти часы не могут назвать точную дату смерти, их потенциал огромен. Главное преимущество нового метода — возможность быстро тестировать эффективность антивозрастной терапии. Учёные смогут оценивать, как изменения в диете, образе жизни или новые медицинские препараты влияют на биологический возраст, не дожидаясь результатов многолетних клинических испытаний.

Подписывайтесь на Рамблер в Max! Так мы останемся на связи даже в нестабильные времена.

Генные инженеры, отказавшиеся от эволюции: как осьминоги редактируют свою ДНК