Почему яркое солнце заставляет некоторых людей чихать

Вы выходите из тёмного помещения на улицу — и внезапно чихаете. Не от пыли, не от простуды, а просто от яркого света. Это происходит примерно с каждым четвёртым человеком на планете и не имеет никакого отношения к аллергии. За этим стоит задокументированный генетический рефлекс, которому учёные дали официальное название — и который до сих пор не до конца изучен.

Что такое световой чихательный рефлекс и как он называется

Явление носит несколько названий: световой чихательный рефлекс, фотоптармоз и — пожалуй, самое запоминающееся — синдром ACHOO. Последнее — намеренный акроним от английского Autosomal dominant Compelling Helio-Ophthalmic Outburst, что в переводе означает «аутосомно-доминантный принудительный гелиоофтальмический выброс». Аббревиатура не случайна: ACHOO по-английски — это и есть звук чихания, «апчхи».

По разным оценкам, рефлекс встречается у 18–35% людей. Важная деталь: триггером служит не конкретный цвет или длина волны, а именно резкое изменение интенсивности освещения. Именно поэтому чихание возникает при выходе из тёмного помещения на яркий свет, а не от самого солнца как такового.

Предположительный механизм связан с так называемой «перекрёстной активацией»: зрительный нерв, получая мощный световой сигнал, каким-то образом возбуждает соседний носоресничный нерв, который в норме отвечает за раздражение слизистой носа. Именно это и запускает чихание. Однако точная нейронная цепочка до сих пор не установлена — учёные располагают гипотезами, но не окончательным ответом.

История длиной в два тысячелетия

Первым этот феномен описал Аристотель — он задался вопросом, почему тепло солнца вызывает чихание, и связал это с нагревом носа. Объяснение оказалось неверным, но наблюдение — точным.

Примечательно, что явление нашло отражение и в русской литературе. В романе Тургенева «Отцы и дети» Базаров бросает характерную реплику: «Я гляжу в небо только тогда, когда хочу чихнуть». Это не просто литературная деталь — возможно, один из ранних художественных портретов носителя рефлекса. Систематическое научное изучение синдрома началось значительно позже — в 1950-х годах, когда французский исследователь Седан впервые описал его в медицинском контексте.

Почему рефлекс есть не у всех: генетика

Синдром ACHOO наследуется по аутосомно-доминантному типу. Это означает: если один из родителей является носителем рефлекса, вероятность передачи его ребёнку составляет около 50%. Если носители оба родителя — вероятность возрастает до 75–100%.

В 2010 году учёные обнаружили конкретный генетический маркер, связанный с этим рефлексом, — вариант rs10427255, расположенный между генами ZEB2 и PABPCP2. По данным одного из исследований, около 94% носителей рефлекса — люди европейского происхождения, хотя феномен встречается во всех популяциях.

Когда рефлекс становится проблемой

В большинстве случаев фотоптармоз — просто курьёзная особенность организма. Однако в ряде ситуаций он может представлять реальную опасность.

• Пилоты: внезапное чихание при выходе самолёта из облаков на яркий свет способно на секунды лишить контроля над управлением.
• Водители: аналогичная ситуация при выезде из тоннеля на солнечную дорогу.
• Пациенты на глазных операциях: непроизвольное чихание во время офтальмологического вмешательства может привести к серьёзным осложнениям.

Специального лечения от светового чихательного рефлекса не существует. Наиболее простая профилактика — солнцезащитные очки, которые сглаживают резкий перепад яркости. Людям с этим рефлексом также рекомендуется предупреждать врача перед любой операцией на глазах.