Оружие ЦРУ и инструмент врачей: что будет, если отключить мозг от органов чувств
Даже в тёмной и тихой комнате вы получаете огромный массив информации. Вы чувствуете вес тела, ткань одежды на коже, гравитацию и мельчайшие изменения света. Настоящая сенсорная депривация обнуляет все эти каналы восприятия. Рассказываем, что при этом происходит и почему этой темой так активно интересовалось ЦРУ в середине прошлого века.
Первые эксперименты и марширующие белки
Идея полностью отключить органы чувств появилась в середине прошлого века. Учёные хотели узнать, нужно ли мозгу внешнее «топливо» для нормальной работы. В 1951 году эта тема заинтересовала западные спецслужбы: в монреальском отеле Ritz-Carlton прошла тайная встреча с участием представителей ЦРУ. Там обсуждали использование изоляции для «промывки мозгов».
После этого канадский психолог Дональд Хебб получил крупный грант на создание лаборатории «изолированного разума». Учёный платил студентам внушительные по тем временам $20 в день просто за то, чтобы они лежали на кровати.
Но условия были специфическими. Студентам надевали матовые очки, оставляя лишь мутный рассеянный свет. В наушниках монотонно шумел вентилятор, а на руки надевали картонные трубы, чтобы лишить человека осязания. Добровольцев кормили и водили в туалет, но в остальное время они были предоставлены сами себе.
Камера сенсорной депривации
Хебб планировал держать студентов в камерах неделями, но почти никто не выдержал дольше трёх суток. У людей быстро пропадала концентрация: они не могли решить простейшие арифметические задачки. Время искажалось, а некоторые жаловались, что их разум отделяется от тела. Дальше начинались галлюцинации: испытуемые видели неоновые линии, летающие тарелки и марширующих белок в снежной форме. Причём эти фантастические видения казались им абсолютно реальными объектами.
Это далеко не единственный необычный эксперимент над человеческой психикой и сознанием. Узнать ещё больше интересного можно, например, в научно-популярных фильмах из библиотеки онлайн-кинотеатров.
Изоляционная ванна Джона Лилли
Пока Хебб изучал распад психики, американский нейрофизиолог Джон Лилли пошёл другим путём. В 1954 году он решил проверить, сохранится ли сознание при максимальном физическом расслаблении. Так появилась первая изоляционная ванна.
Сначала добровольцев погружали в воду вертикально, надевая массивную резиновую маску для дыхания. Но люди паниковали из-за страха задохнуться и всё равно чувствовали гравитацию.
Тогда Лилли добавил в воду сотни килограммов английской соли. Раствор стал настолько плотным, что человек плавал на поверхности без малейших усилий, как пробка. Маска больше не требовалась, и испытуемый мог лежать горизонтально. Позже Лилли увлёкся психоделиками и эзотерикой, отдалившись от официальной науки, но именно он создал базу для современного флоатинга.
Битва экстрасенсов: зачем СССР тратил миллионы на изучение телекинеза
Почему люди видят то, чего нет
Главный вопрос: откуда берутся видения в абсолютной темноте? Всё дело в эффекте Ганцфельда. Зрительная система человека заточена на поиск изменений и чётких границ. Когда поле зрения становится абсолютно пустым и однородным, мозг быстро теряет способность обрабатывать информацию и временно слепнет.
Но зрительная кора не прекращает работу. Оставшись без внешних данных, она начинает цепляться за случайные разряды нейронов. Сначала человек видит простые вспышки света, точки и зигзаги. Затем появляются повторяющиеся узоры вроде паутины. На финальной стадии кора интегрирует обрывки памяти, и мозг выдаёт сложные сюжетные картинки: людей, животных, пейзажи.
Вид сбоку на мозг человека. Зелёным и сиреневым обозначены зрительные пути, берущие начало в первичной зрительной коре
Нейробиологи объясняют это сбоем предиктивного кодирования. Мозг постоянно генерирует предсказания о мире вокруг. В обычной жизни эти прогнозы корректируются тем, что видят глаза и слышат уши. В полной изоляции внешних проверок нет. Поэтому разум просто навязывает пустоте собственные внутренние модели.
МК-Ультра и «белая пытка»
У сенсорной депривации есть и откровенно мрачная история. Результаты ранних экспериментов легли в основу жестокого проекта ЦРУ МК-Ультра. Канадский психиатр Эвен Кэмерон пытался полностью стирать личности психически больных людей, чтобы затем записывать поверх них «здоровые» паттерны.
Его протоколы были бесчеловечны. Пациентов неделями держали в медикаментозном сне, регулярно били мощными разрядами тока и запирали в камерах сенсорной изоляции. Параллельно им сутками крутили аудиозаписи через наушники, пытаясь внедрить новые идеи. В итоге люди выходили из клиники в вегетативном состоянии: они забывали свои имена, не узнавали родных и теряли базовые навыки.
Этот разрушительный принцип работает и сегодня в виде так называемой белой пытки. Например, в иранской тюрьме Эвин политических узников помещают в абсолютно белые камеры. Пол, стены, одежда и даже еда — белого цвета. Охранники ходят в мягкой обуви, чтобы не издавать ни звука, а яркий свет горит круглые сутки. Такая пытка не оставляет синяков, но оглушительная тишина быстро приводит к тяжёлым психозам и попыткам суицида.
Флоатинг как терапия и супернавык
К счастью, в конце 1960-х годов учёные поняли, как использовать изоляцию во благо. Появился термин REST — терапия ограниченной средовой стимуляции. Оказалось, что короткие сеансы по 60–90 минут во флоат-камере работают как мощная перезагрузка организма.
Когда внешние стимулы исчезают, у человека резко падает уровень кортизола — гормона стресса. Артериальное давление снижается, пульс замедляется, а мышцы полностью расслабляются. Заметно снижается активность в миндалевидном теле — той части мозга, которая отвечает за страх. Благодаря этому флоатинг отлично помогает ветеранам справиться с ПТСР. В изолированной капсуле их нервная система наконец-то может отключить режим «бей или беги» и почувствовать физическую безопасность.
Капсула для флоатинга
Изоляция сильно влияет и на когнитивные способности. Исследования показывают, что во время флоатинга у людей ухудшается строгая логика, зато заметно взлетает способность к интуиции, свободным ассоциациям и оригинальности мышления. Аналитический контроль временно отключается, давая волю подсознанию.
Этим феноменом пользуются даже элитные американские спецназовцы. Бойцы ложатся в капсулы, расслабляются, и через встроенные динамики им транслируют учебные материалы. В полной тишине мозг впитывает знания с поразительной скоростью: базовый курс иностранного языка усваивается за шесть недель вместо стандартных полугода.
Диалог с самим собой
Главный вывод 70 лет исследований довольно прост: человеческий разум не приспособлен для полной изоляции. Сознание — это пламя, которому постоянно нужен приток сенсорного «кислорода». Как только этот приток иссякает, мозг начинает активно создавать свою реальность из ничего.
Сама по себе изоляция нейтральна. В руках мучителей она становится инструментом, стирающим личность. А в руках врачей даёт измученной стрессами нервной системе долгожданный отдых. В любом случае депривация доказывает: идентичность человека поддерживается миллиардами микроскопических сигналов и существует только в непрерывном диалоге с окружающим миром.