Сначала смешно, потом заставляет задуматься: за что на самом деле дают Шнобелевскую премию

Многие считают Шнобелевскую премию (Ig Nobel Prize) просто пародией или шоу фриков от науки. Кажется, что учёные там занимаются ерундой: запускают лягушек в воздух или выясняют, почему бутерброд падает маслом вниз. Разберёмся, есть ли в этих «бесполезных» на первый взгляд открытиях реальная польза и почему умение посмеяться над собой — признак гениального учёного.

Философия абсурда

Шнобелевская премия появилась в 1991 году не ради издевательства над наукой. Её цель — привлечь внимание к исследованиям, которые выглядят странно, но имеют под собой реальную научную базу. Девиз премии звучит так: «Достижения, которые заставляют сначала засмеяться, а потом — задуматься».

Это стратегический ход. Юмор работает как входной билет: сложные концепции становятся понятными широкой аудитории через шутку. При этом критерии отбора строгие: награды дают только за реальные достижения, опубликованные в рецензируемых научных журналах.

Чтобы подчеркнуть, что наука — это не погоня за богатством, а чистое любопытство, победителям вручают чек на 10 триллионов долларов. Правда, зимбабвийских. В пересчёте на реальные деньги это около 40 центов (30,8 рублей по курсу на 5 декабря 2025 года), зато купюра отличная.

12 советских и российских учёных, получивших Нобелевку по физике

Научный стендап: как проходит церемония

Вручение проходит в Гарварде или MIT и больше напоминает театр абсурда, чем скучную академическую встречу. Здесь царит самоирония.

• Настоящие Нобелевские лауреаты. Они приходят на церемонию в смешных шляпах и очках, чтобы лично вручить награды «шнобелевцам». Это доказывает: граница между «серьёзной» и «смешной» наукой очень тонка.
• Бумажные самолётики. Зрители по традиции закидывают сцену самолётиками. Долгие годы их подметал профессор Рой Глаубер, официальный «Хранитель метлы». Нюанс в том, что Глаубер — настоящий Нобелевский лауреат по физике. В 2005 году он даже пропустил уборку сцены, потому что уехал в Стокгольм получать свою «большую» премию.
• Мисс Свити Пу (Miss Sweetie Poo). Это лучший способ борьбы с затянутыми речами. Если лауреат говорит дольше минуты, на сцену выходит восьмилетняя девочка и начинает кричать: «Мне скучно!», пока оратор не замолчит. Гениальный урок для всех спикеров: даже самое сложное открытие нужно уметь объяснить быстро и просто.

Топ самых ярких открытий

За историей премии накопилось немало примеров, когда странный вопрос приводил к блестящему ответу.

Левитирующая лягушка и путь к графену

В 2000 году Андрей Гейм получил «Шнобеля» за то, что заставил лягушку летать. Он использовал мощный магнит, чтобы продемонстрировать диамагнетизм — свойство всех материалов, включая воду, из которой состоит лягушка, отталкиваться от магнитного поля. Лягушка парила в воздухе вопреки гравитации.

Смешно? Да. Но это были эксперименты с мощными полями. Спустя 10 лет, в 2010 году, Андрей Гейм получил уже реальную Нобелевскую премию за открытие графена. Гейм — единственный человек в истории, у которого есть и Нобелевская, и Шнобелевская премии. Он показал, что готовность «возиться в лаборатории» с нелепыми идеями может привести к прорыву.

Кошки — это жидкость?

В 2017 году физик Марк-Антуан Фарден доказал, что коты могут считаться жидкостью. Звучит как мем, но за этим стоит серьёзная реология — наука о течении материи. Фарден использовал число Деборы — параметр, показывающий степень текучести материала. Вот доводы учёного в пользу своей теории:

1. Твёрдое тело сохраняет форму.
2. Жидкость принимает форму сосуда.
3. Кошка, если дать ей достаточно времени, заполнит собой любую банку или коробку, в которую сможет залезть.

Учёный подсчитал, что взрослые коты «растекаются» быстрее котят. Это исследование стало идеальным учебным пособием, чтобы объяснять студентам сложные законы физики на котиках.

Почему бутерброд падает маслом вниз

Роберт Мэттьюс получил премию в 1996 году, опровергнув закон подлости. Он доказал: дело не в невезении, а в физике.

Всё решает высота стола. Стандартный стол (75–90 см) слишком низок. Когда бутерброд соскальзывает с края, он начинает вращаться, но не успевает сделать полный оборот в 360 градусов. Он успевает повернуться только на 180 — как раз маслом в пол.

Чертеж Роберта Мэттьюса, иллюстрирующий силы, действующие на бутерброд в момент соскальзывания со стола

Вывод: чтобы бутерброд не падал маслом вниз, столы должны быть значительно выше, либо вы должны швырять тост с огромной скоростью.

Когда Шнобель спасает жизни

Иногда шнобелевские открытия приносят прямую пользу медицине. В 2006 году биолог Барт Кнолс получил премию за странное наблюдение: малярийных комаров одинаково сильно привлекает запах Лимбургского сыра и запах немытых человеческих ног.

Оказалось, что бактерия Brevibacterium epidermidis, которая делает этот сыр таким пахучим, живёт и на ногах человека. Для комара это один и тот же сигнал: «Еда здесь». Это открытие помогло создать дешёвые и эффективные ловушки для комаров в Африке. Вместо дорогих химикатов в них используют синтетический запах, имитирующий «аромат» сыра и ног.

Что в итоге

Шнобелевская премия учит не бояться задавать глупые вопросы. Прогресс часто начинается с чего-то нелепого. Как говорит основатель премии Марк Абрахамс: «Если вы не выиграли приз — и особенно, если выиграли — удачи в следующем году!». Главное — сохранять любопытство. Ведь даже за опытами с летающей лягушкой может скрываться будущий Нобелевский лауреат.