«Болезнь X»: откуда придёт следующая пандемия и когда ждать удара?
Термин «Болезнь X» звучит как название научно-фантастического триллера, но для эпидемиологов это конкретное рабочее понятие. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) использует его как заглушку для обозначения неизвестной пока угрозы. Расскажем, откуда человечеству ждать угрозу, почему учёные боятся не только вирусов, но и бактерий, и как технологии помогут сохранить миллионы жизней.
Откуда приходят вирусы: главный источник
Около 75% новых болезней переходят к человеку от животных. Этот процесс называется зоонозным переходом. За последние 30 лет люди начали болеть более чем 30 новыми патогенами, и три четверти из них имеют именно животное происхождение.
Почему это происходит
Люди сами создают условия для встречи с вирусами. Вырубка лесов и рост городов заставляют диких животных — летучих мышей, грызунов — переселяться ближе к человеческим поселениям. Вторым мощным фактором стал спрос на мясо. За последние 50 лет поголовье скота в мире утроилось. Под пастбища вырубаются огромные площади, например, до 80% обезлесения Амазонии связано именно со скотоводством. Это создаёт зону контакта между дикой природой, домашним скотом и человеком.
Зоны особого риска — это рынки диких животных и фермы на границе с джунглями. Там вирусы получают шанс преодолеть межвидовой барьер и «научиться» атаковать человеческий организм.
Патогены-кандидаты: кто в списке подозреваемых?
Учёные составляют списки приоритетных семейств вирусов, чтобы заранее разработать тесты и вакцины. Вот главные зоонозные патогены, которые могут стать причиной следующей пандемии:
- Коронавирусы (Coronaviridae). Сюда относятся и MERS, и SARS-CoV-2. Пандемия показала, насколько быстро они распространяются и мутируют.
- Парамиксовирусы (Paramyxoviridae). Это семейство включает вирус Нипах, который отличается крайне высокой летальностью и требует особого внимания исследователей. В Индии с 2018 года были зафиксированы четыре вспышки этого вируса, которые погубили несколько десятков человек.
Схема строения коронавируса SARS-CoV-2
Однако угроза может прийти и с совершенно неожиданной стороны.
Привет из прошлого: «зомби-вирусы»
Глобальное потепление растапливает вечную мерзлоту в Сибири и Арктике. Вместе со льдом на поверхность выходят микроорганизмы, которые спали десятки тысяч лет. Учёные уже «оживили» вирусы возрастом 48,5 тысяч лет. Главная опасность в том, что иммунная система людей XXI века никогда не встречалась с этими древними патогенами.
Однако исследования показывают, что риск пандемии из-за вирусов из мерзлоты не превышает рисков от вирусов в обычной почве или воде. Гораздо опаснее климатические катастрофы, которые происходят здесь и сейчас. Наводнения повышают риск эпидемий на 42%, а засухи — на 23%. Они разрушают инфраструктуру и создают антисанитарию, давая новую жизнь старым врагам вроде холеры.
Тихий убийца: супербактерии
Это бактерии, которые выработали устойчивость к антибиотикам. Причина этого явления проста: люди слишком часто пьют антибиотики без повода и бесконтрольно кормят ими скот. Бактерии приспосабливаются быстрее, чем фармакологи изобретают новые препараты.
Прогноз пугает:
- К 2050 году супербактерии могут убивать до 10 миллионов человек ежегодно. Это больше, чем умирает от рака.
- Экономический ущерб может достигнуть $100 трлн.
- Любая царапина или плановая операция снова могут стать смертельно опасными.
Колоризованное изображение самой распространённой резистентной бактерии в мире — метициллинрезистентного золотистого стафилококка
Кроме того, супербактерии усугубят любую вирусную пандемию. Если новый вирус положит миллионы людей в больницы, там их добьют вторичные бактериальные инфекции, которые нечем лечить.
Когда это случится? Математика вероятностей
Крупные пандемии исторически случаются циклами, каждые 10–50 лет. Но в современном мире этот цикл сокращается. Глобализация работает как катализатор. Торговые связи и деловые поездки создают «эпидемиологическую внешнюю среду», моментально разнося заразу по миру. Пример Уханя показал: пока власти принимали решение, из города выехало 5 миллионов человек, развозя вирус.
Как помогает искусственный интеллект
ИИ может предсказывать вспышки быстрее людей. Системы анализируют запросы в Google, например, резкий рост числа поисковых запросов по фразе «симптомы жара», сообщения в соцсетях и данные о купленных авиабилетах.
В конце 2019 года ИИ-система в Бостоне отправила первое предупреждение о новом вирусе в Китае ещё до официальных заявлений. Но у технологии есть слабое место: «политический лаг». Даже если ИИ найдёт угрозу за полчаса, это не поможет, если чиновники будут медлить с карантином.
Хорошая новость: медицина готова к угрозе
Мир извлёк уроки из COVID-19. Была запущена амбициозная «Миссия 100 дней». Её цель — создать безопасную вакцину, лекарства и тесты в течение 100 дней после обнаружения новой угрозы. А на страже человеческих жизней стоят новые технологии:
- мРНК-платформы. Технология, на которой созданы вакцины Moderna и Pfizer, работает как конструктор. Она позволяет «перепрограммировать» вакцину под новый вирус за считанные недели, просто заменив генетический код. Это принцип «подключи и работай».
- Глобальный радар. Создаются системы био-разведки и раннего предупреждения.
В итоге
Болезнь X неизбежна, но предсказуема. Она, скорее всего, придёт из дикой природы из-за воздействия людей на экологию. Глобализация ускорит её распространение, а супербактерии усложнят лечение.
Однако теперь у человечества есть план. Сочетание искусственного интеллекта для раннего обнаружения и мРНК-технологий для быстрого ответа позволит людям встретить следующую пандемию во всеоружии. Главное — начать готовиться к ней до того, как она наступит.