Ученые получили эмбрион на сравнительно высокой стадии развития из стволовых клеток. Статья об этом опубликована в Nature. В природе зародыш животного развивается из яйцеклетки, оплодотворенной или неоплодотворенной. Специалистам Кембриджского университета в ходе экспериментах на мышах удалось нарушить эту закономерность. Биологи экспериментировали с тремя группами клеток: клетками трофобласта (TSCs), клетками iXEN и ESCs, эмбриональными стволовыми клетками. С помощью регулирования экспрессии разных наборов генов, участвующих в формировании эмбриона, ученые заставили наборы клеток самоорганизовываться в структуры, которые проходят стадии эмбрионального развития. Максимальный возраст "плода" достиг 8,5 дня, на этой стадии у зародыша уже бьется сердце, есть мозг и желточный мешок, в котором растет эмбрион. Для успешного развития человеческого эмбриона необходимо правильное взаимодействие между тканями, которые станут эмбрионом, и тканями, которые соединят эмбрион с матерью. В первую неделю после оплодотворения развиваются три типа стволовых клеток: одни со временем становятся собственными тканями организма, а два других поддерживают развитие эмбриона. Ключевой внеэмбриональный орган это плацента, которая соединяет ребенка с матерью. Ранее биологи нашли вещество, ответственное за производство спермы на протяжении всей жизни.