Ученые обратили внимание на эпоху плиоплейстоцена, который охватывает примерно последние 5 миллионов лет и включает последний ледниковый период около 20 000 лет назад. В это время происходило изменение орбиты и ориентации Земли относительно Солнца. Планета подвергалась воздействию солнечной радиации различной интенсивности, что приводило климата.