Что такое гравитационные волны и как их измеряют?

В последнее время мы все чаще сталкиваемся с новостями про гравитационные волны. То «впервые обнаружены гравитационные волны», то Нобелевская премия, то «столкновение нейтронных звезд, зарегистрированное не только гравитационно, но и гамма-телескопами, и оптически». А что это за волны, как их «ловить» и почему это научились делать только сейчас? Обо всем этом расскажет кандидат физико-математических наук, старший преподаватель кафедры физики колебаний физического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова, участник крупнейшего международного проекта по исследованию гравитационных волн LIGO Леонид Прохоров.