Ученые узнали, сколько раз зарождалась жизнь на планете Земля

Последние данные показывают, что жизнь на Земле зарождалась несколько раз независимо друг от друга, утверждает профессор Пол Дэвис из Университета Аризоны. Причем эти формы жизни не исчезли, а стали частью общего хода эволюции — их потомки превратились в такие удивительные живые существа, как грибы и бактерии. Тем не менее, некоторые из этих существ достаточно сильно отличаются от привычной нам картины жизни. По словам Дэвиса, к потомкам живых организмов, зародившихся параллельно основной ветке эволюции, относятся, в частности экстремофилы — микроскопические и даже многоклеточные существа, способные существовать при огромных температурах и давлении, а также приспосабливаться к обитанию в средах, переполненных ядовитыми веществами — например, в сверхсоленых и вулканических озерах. Так, например, совершенно альтернативная жизнь происходит в окрестностях так называемых «черных курильщиков» на дне океана, где существует сообщества микроскопических и крупных существ, жизнь которых не зависит от света солнца. По словам Дэвиса, необходимо отыскивать подобные организмы, для того, чтобы расширить представление об эволюционной теории. В случае, если будут найден потомки иных форм зарождения жизни — «второго генезиса», как назвал это ученый — можно будет куда увереннее говорить о жизни на других планетах.