Ученые: Луны Сатурна могли образоваться позже динозавров

Сатурн, как выяснили ученые, относительно недавно обзавелся делающими его узнаваемым кольцами, а также некоторыми из своих ледяных спутников — всего лишь 100 млн лет назад, то есть, в те времена, когда на Земле царствовали динозавры. "Отличительной особенностью спутников Сатурна является тот факт, что их орбиты постоянно изменяются. Мы проанализировали динамику этого процесса и сделали некоторые соответствующие выводы касательно истории внутренних лун планеты, в компании которых, как оказалось, Сатурн пребывает лишь два последних процента времени от всего своего существования", — рассказывает Матижа Кук из проекта по поиску внеземного разума SETI, один из авторов исследования. Ученые уже давно спорят о возрасте лун Сатурна. Согласно общепринятому ранее положению, они появились на заре формирования газового гиганта, то есть более четырех миллиардов лет назад. Однако в последнее время, астрономы засомневались в этом. Особенно после 2012 года, когда обнаружилось, что их орбиты являются спиралеобразными и спутники постоянно удаляются от планеты. Теперь же, благодаря методике определения возраста лун при помощи наблюдения за их орбитальным резонансом, ученые выяснили, что особенности орбит Тефии, Реи и Дионы указывают на небольшой, по космическим меркам, возраст этих небесных тел.