Российский учёный обнаружил самого умного тираннозавра

Международная группа ученых под руководством Александра Аверьянова из Зоологического института РАН обнаружила останки ранее неизвестного хищного динозавра, принадлежащего к надсемейству тираннозавров (Tyrannosauria). Вновь открытый вид получил название Timurlengia euotica. По мнению палеонтологов, динозавр отличался высоким интеллектом и хорошо развитым слухом, что делало его опасным охотником. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. В ходе экспедиции в пустыне Кызылкум в Узбекистане ученые обнаружили окаменевшие кости и череп ранее неизвестного науке тираннозавра. Исследователи определили возраст найденных останков в 90 миллионов лет. Они принадлежали хищному двуногому динозавру весом до 300 килограммов и размером примерно с лошадь. Timurlengia, скорее всего, охотился на крупных травоядных животных, например, «утконосых» динозавров или гадрозаврид (Hadrosauridae). Найденный хищник заполняет серьёзный пробел в истории появления тираннозаврид — группы крупных хищных динозавров, самым известным представителем которых является изображенный в фильмах «Парк Юрского периода» тираннозавр рекс (Tyrannosaurus rex). Timurlengia жил 84–101 миллион лет назад, до появления Tyrannosaurus rex, но не является его прямым предком. Анализ окаменелостей показал, что Timurlengia обладал очень крупным для своих размеров мозгом, а также, вероятно, развитым интеллектом и острым слухом, который мог улавливать низкочастотные звуки. Эти особенности помогали хищнику успешно охотиться на своих жертв, что, как считают авторы исследования, позволило ранним формам тираннозавров стать наиболее успешными хищниками на вершине пищевой цепи и дало начало видовому разнообразию тираннозаврид, приведшего к появлению более крупных особей (весом до 7 тонн). Тираннозавры – надсемейство хищных динозавров, которые жили с юрского до конца мелового периода. Это были крупнейшие из сухопутных хищников того времени, которые обитали на территории Северной Америки, Европы, Азии и Австралии. Согласно одной из современных гипотез, крупные тираннозавры произошли от мелких хищников, которые охотились на небольших животных, включая насекомых, а также питались яйцами и падалью. Палеонтологи полагают, что тираннозавры, как и некоторые из небольших динозавров, могли быть покрыты перьями, которые выполняли функцию теплоизоляции.