Немецкие генетики утверждают, что почти все население европейского континента вымерло в конце последнего Ледникового периода. К такому выводу ученые пришли по результатам анализа ДНК кроманьонцев, населявших Европу 30−11 тысяч лет назад, пишет Current Biology. Специалисты исследовали митохондриальную ДНК в останках 35 древних людей, которые были обнаружены в Румынии, Чехии, Бельгии и Италии. Предположительно, катастрофа, погубившая значительную часть тогдашних европейцев, произошла в конце эпохи оледенения. Ученым известно, что народы мира делятся на носителей двух типов митохондриальной ДНК: гаплогруппу М и N. Ранее ученые предполагали, что люди переселялись из Африки в Европу волнами, сначала это сделали носители гаплогруппы М (народы Азии и индейцы Нового Света), после этого произошла остановка на Ближнем Востоке и гаплогруппа М исчезла из популяции тех, кто позже заселил Европу. А второй волной была заселена Европа, где гаплогруппа М не обнаруживается, а присутствует гаплогруппа N (европейцы). Но новое исследование показало, что ДНК 35 кроманьонцев содержало следы гаплогруппы М, а также редкие гаплогруппы U5 и R, исчезнувшие более 10 тысяч лет назад после Ледникового периода. Следовательно, древние люди покидали Африку одновременно, это случилось более 55 тысяч лет назад. При этом европейцев конца Ледникового периода, погибнувших или покинувших места обитания, заменили переселенцы с Ближнего Востока и те, кто сумел пережить оледенение в северной Европе.