В природе любого живого существа заложено стремление к получению удовольствия. Иногда механизм его получения дает сбой, тогда врачи говорят о возникновении зависимости к чему-либо. Ученые из Стэнфордского университета раскрыли природу пьянства. Как оказалось, основные причины алкоголизма заложены на генетическом уровне. Ген ALDH1a1 в норме отвечает за выведение алкоголя из организма. Поломка гена увеличивает вероятность запойного пьянства. В организме большинства животных, и человека тоже, система получения удовольствия от химических веществ соперничает с механизмом, стремящимся это удовольствие снизить. Сломанный ген ALDH1a1 смещает равновесие в сторону бесконтрольного употребления алкоголя. Ученые предполагают, собранная в рамках исследования информация поможет медикам в разработке новых методов лечения алкоголизма и других видов наркотической зависимости.