Историк рассказал о древних обрядах Масленицы

В 2026 году Масленица продлится с 16 по 22 февраля. Праздник, который до сих пор пользуется большой популярностью в России, появился ещё в древности и был приурочен к весеннему равноденствию. Об этом в интервью RT рассказал старший преподаватель кафедры «Государственное управление и история» ПНИПУ Леонид Половников. Он объяснил, что именно символизировали блины в древности, а также раскрыл, какие интересные традиции празднования Масленицы сегодня уходят в прошлое, а какие продолжают жить.

— Когда начали праздновать Масленицу?

— Масленица — древний славянский праздник, который символизирует переход от зимы к весне. Это наследие языческой культуры. Масленица была широко распространена среди всех славянских племён, которые позже стали основой Древнерусского государства.

У восточных славян существовал годовой круг крупных праздников, привязанных к положению солнца. Масленица в дохристианскую эпоху была приурочена к весеннему равноденствию, которое у ряда народов, использовавших солнечный календарь, считалось началом нового года.

Со временем Масленицу адаптировали под христианские нормы и даже занесли в православный календарь. Её традиции, о которых нам известно, — это традиции именно адаптированного церковью праздника, потому что до нас дошли только исторические источники в период становления христианства. В календаре Русской православной церкви период Масленицы называется Сырной седмицей.

— Когда первые упоминания об этой традиции появились в письменных источниках?

— Масленица под распространённым раньше названием Мясопуст впервые упоминается в Лаврентьевской летописи при описании мора в Киеве в 1092 году: «Продали мы гробов от Филиппова дня до Мясопуста семь тысяч». Таким образом, есть все основания считать, что праздник стал укореняться уже в XI веке. Русские традиции Масленицы описали и западные путешественники, посещавшие Великое княжество Московское с XVI века.

В восточнославянских диалектах зафиксированы следующие наименования: Масляна, Масляница, Масленая неделя, Сырная неделя, Мясопуст, Прожорная неделя, Объедуха, Боярыня Масленица, Госпожа Масленица, Молочная неделя, а также Кривая неделя и Поползуха (в связи с подвижными датами). Эти термины широко распространились в XV веке.

— Как отмечали Масленицу в древности?

Самой популярной масленичной традицией с языческих времён и до настоящего времени остаётся приготовление блинов. Вопреки распространённому мнению, блины никогда не были символом солнца у славянских народов. Изначально блины играли роль ритуальной пищи на поминках и именно в этом качестве использовались на Масленицу и в Рождественский сочельник. Ушедшие предки, по представлениям крестьян, находились одновременно и в ином мире, и в земле, а значит, могли влиять на её плодородие, поэтому крайне важно было не гневить их и почтить своим вниманием. Для этого в Масленице существует широкий пласт поминальной обрядности: кулачные бои, скачки, иногда посещение кладбищ, всегда — обильные трапезы, обязательно включавшие блины.

Еще одним ритуалом, который уже уходит в прошлое, было ряжение. На первый взгляд, это бесхитростное развлечение, но в масленичной традиции у него гораздо более глубокие корни. В эти дни наряжались точно так же, как на Святки и второй день свадьбы: волками, овцами, птицами, стариками, старухами, кикиморами, цыганами.

Во многом совпадали и действия ряженых. Они заходили в любой дом села или деревни, произносили разные пожелания, за что получали вознаграждение, но главной их негласной обязанностью было веселить народ. Смысл этого действа — в самом характере Масленицы как времени перехода, когда привычный порядок рушится и всё смешивается. Ряжение наглядно воплощало этот хаос. Исследователи тоже видят в нём отголосок древних связей с миром предков: меняя облик, человек как бы становился «чужим», приближаясь к потустороннему.

Со временем мистическая подоплёка стёрлась, а сама традиция осталась, превратившись в весёлое развлечение.

Также на Масленицу было принято кататься с горок, и часто это делали только женщины. Считалось, что чем дальше девушка — символ материнства и плодородия — съедет с горки, тем лучше будет урожай льна и конопли. Часто играли в снежную крепость: молодёжь делилась на конницу и пехоту — первые пытались взять городок, а вторые им противостояли.

— Что произошло с Масленицей после принятия христианства?

— После принятия христианства на Руси в 988 году даты Масленицы с её сытным, разнообразным столом и шумными гуляньями стали выпадать на Великий пост, во время которого веселье считалось недопустимым. Поэтому праздник был вытеснен на более раннее время — прямо перед постом — и сокращён по длительности до одной недели.

Великий пост проходит с 20-х чисел февраля до середины апреля — точное время зависит от даты Пасхи, которая каждый год высчитывается по церковному календарю. Поэтому и даты Масленицы стали подвижными.

В этот период, в последнюю неделю перед Великим постом, церковь уже запрещает есть мясо, но разрешаются все молочные продукты и рыба. С таким ограничением связаны разнообразные варианты названия праздника.

— Как появились названия дней на масленичной неделе?

— Названия дней масленичной недели возникли из народных традиций, регламентирующих поведение, обряды и визиты в каждый из семи дней перед Великим постом.

В понедельник проходила встреча Масленицы. Во вторник — «заигрыши»: первые массовые гулянья, которые сопровождались сватовством и подбором невест.

В среду — «лакомка», когда тёща звала молодого зятя с женой к себе. Во время пиршества молодым желали достатка и счастливой жизни.

В четверг — «разгуляй»: народ предавался всевозможным потехам — кулачным боям, катаниям на тройках, колядкам.

В пятницу проходили «тёщины вечёрки», когда тёща приходила к зятю с ответным визитом.

В субботу были «золовкины посиделки». Молодые невестки приглашали сестёр мужа и других родственников к себе в гости. Именно с этого дня общество замужних женщин принимало их в свои ряды.