Слово «пацан», сегодня звучащее почти фамильярно-дружески, прочно вошло в русский разговорный язык лишь в 1930-х годах. Его происхождение окутано городскими легендами, а лингвисты до сих пор спорят, какая из двух основных версий — еврейская или украинская — ближе к истине. Объединяет их одно: изначально у термина было весьма специфическое, далекое от значение.