Что это за место: Саргассово море — единственное море на планете, берега которому заменили океанские течения
Саргассово море лежит прямо посреди Атлантики, не касаясь суши, а со всех сторон его окружают океанские течения. Веками оно обрастало мрачными легендами: моряки боялись застрять в водорослях, а позже эти воды связали с Бермудским треугольником. Разбираемся, сколько правды в пугающих рассказах о Саргассовом море и почему это необычное место важно для планеты.
Море, у которого нет берегов
Все моря планеты хотя бы одним боком упираются в сушу. Саргассово — нет. Оно лежит в центре Северной Атлантики, восточнее Флориды, и не касается ни одного берега. Его границы держат четыре океанских течения: Гольфстрим — с запада, Северо-Атлантическое течение — с севера, Канарское — с востока и Северное Пассатное — с юга. Вместе они закручиваются по часовой стрелке в огромный водоворот — Северо-Атлантический круговорот, — который окружает море вместо береговой линии.
Точную площадь Саргассова моря назвать трудно: границы плавают вместе с течениями. По разным оценкам, это около 4 миллионов км² — примерно в девять раз больше Чёрного моря. Самым большим морем мира Саргассово при этом не назовёшь: Филиппинское и Коралловое крупнее. Зато оно единственное в своём роде — не имеет ни одного твёрдого берега, а под ним скрыт перепад глубин: от мелких коралловых рифов у Бермудских островов до плоских впадин океанского дна глубиной до 4500 м.
В Саргассовом море необычно чистая вода — одна из самых прозрачных в Мировом океане. Дело в том, что круговорот течений не пускает к поверхности питательные вещества со дна океана, поэтому фитопланктона, который в других местах делает воду мутной, здесь почти нет. Оттого вода Саргассова моря и остаётся прозрачной и насыщенно-синей.
«Виноградное» название
Саргассову морю имя досталось от водорослей. Его поверхность местами сплошь укрыта плавучими бурыми водорослями — саргассумом.
Большинство водорослей начинают жизнь, прикрепившись ко дну; здешние два вида — исключение: они проводят всю жизнь в толще воды, не касаясь дна, и размножаются, просто разламываясь на части. Само название придумали ещё португальские моряки: скопления пузырьков-поплавков на водорослях напомнили им виноград — sargaço.
Что такое подводные луга и почему без них океану не выжить
Колумб, «конские широты» и Бермудский треугольник
Дурная слава появилась у этих вод ещё во времена Христофора Колумба. Он первым письменно рассказал о саргассуме: в 1492 году флагман экспедиции Колумба «Санта-Мария» вместе с двумя другими кораблями застряла здесь в штиль на три дня. Моряки знали, что водоросли — признак мелководья, и испугались сесть на мель или запутаться в зарослях. Позже к страхам добавились «конские широты»: в этой штилевой полосе парусники надолго теряли ход, у команд заканчивалась пресная вода, и, по преданию, за борт сбрасывали лошадей.
Северная часть Саргассова моря попадает в тот самый Бермудский треугольник — участок Атлантики между Бермудами, Флоридой и Пуэрто-Рико, где будто бы бесследно исчезают корабли и самолёты. Истории за этим стоят вполне реальные.
В 1918 году здесь пропал корабль ВМС США «Циклоп» с более чем 300 людьми на борту — без единого сигнала бедствия и без обломков. Это до сих пор крупнейшая небоевая потеря в истории американского флота. А в декабре 1945-го исчезло сразу пять бомбардировщиков (Flight 19): пилоты сообщили, что из-за отказа компасов они заблудились, в результате у них закончилось топливо — и самолёты были вынуждены совершить посадку на воду. В итоге не вернулись ни они, ни высланный на их поиски спасательный самолёт.
Само название «Бермудский треугольник» придумал журналист Винсент Гэддис в 1964 году, а мировую славу району принесла книга Чарльза Берлица 1974 года, где назывались самые невероятные причины исчезновения людей и техники — вплоть до похищения инопланетянами.
От поворота сибирских рек до попытки затемнить Солнце: 5 экопроектов, которые так и не реализовали
Так что же топит здесь корабли и самолёты? Одна из версий — те самые водоросли, которых веками боялись мореплаватели. Саргассума в этих водах действительно больше среднего, но настолько плотным, чтобы удержать судно, он никогда не был. А сам треугольник исследователи давно считают выдумкой: анализ судоходных маршрутов показал, что это вовсе не самый опасный район океана. Просто через него идёт один из самых плотных потоков морского и воздушного транспорта — а где больше рейсов, там в абсолютных числах и больше происшествий.
Причины же у самих катастроф вполне земные: внезапные штормы, навигационные ошибки и блуждающие волны — одиночные гигантские валы высотой от 20 до 30 м и выше, что внезапно вырастают в открытом океане. Для мистики места не остаётся.
Родильный дом для угрей
А здесь начинается одна из главных загадок биологии. Саргассово море — единственное известное место, где нерестятся европейский и американский угри. Взрослые рыбы уходят из рек Европы и Северной Америки и плывут через всю Атлантику, чтобы отложить икру только тут.
Дорога европейского угря — от 5 тысяч до 10 тысяч км — одна из самых длинных миграций среди рыб: он, по сути, пересекает целый океан (для сравнения: большинство рыб всю жизнь держатся в пределах своей реки или небольшого участка моря).
Американский угорь добирается сюда с другого берега — около 4 тысяч км. Удивительно, но почти сто лет нерестилище оставалось лишь теорией: его ещё в начале XX века вычислил датский биолог Йоханнес Шмидт — по тому, где попадались самые мелкие личинки. Ни икры, ни взрослых угрей на месте так никто и не видел; прямое доказательство получили только в 2022 году, проследив по спутниковым меткам, как угри доходят до Саргассова моря. Так что до конца загадка не разгадана и сегодня.
Что известно точно: оба вида находятся под угрозой. Международный союз охраны природы (МСОП) внёс европейского угря в Красный список со статусом «на грани полного исчезновения» — это самая тревожная категория. Американский угорь в списке тоже есть, но со статусом на ступень мягче — «вымирающий вид». А число молодых европейских угрей, доходящих до рек Европы, с 1980-х упало примерно на 95%.
Под угрозой вымирания: какие виды животных могут исчезнуть в этом столетии
Точные причины учёные называют с осторожностью, но главные известны, и почти все связаны с человеком: плотины на реках перекрывают путь к морю, к этому добавляются перелов (мальков — «стеклянных угрей» — считают деликатесом), загрязнение воды, болезни и изменение климата, сбивающее океанские течения.
Соседи угрей по морю
В открытом океане жизни обычно немного: питательных веществ мало, и это почти пустыня. Саргассум всё меняет — плавучие заросли становятся и укрытием, и кормом. Для пустынной части океана это настоящий «оазис». В водорослях прячутся мальки рыб и морские черепашата (особенно логгерхеды), а рядом держатся десятки видов, которых не встретишь больше нигде, — например, эндемичные саргассовые рыбки, крабы и креветки. Всего в Саргассовом море обитают порядка 60 видов морских животных и рыб.
Эндемики: что это такое и почему они встречаются только в одном месте на Земле
Через море проходят во время миграций горбатые киты и косяки тунца, встречаются белый марлин, сельдевая акула и корифена.
Море без берегов под угрозой
У круговорота течений есть обратная сторона: он стягивает в центр не только водоросли, но и мусор. Саргассово море стало ловушкой для пластика — микропластик находят даже там, где нерестятся угри. На это накладываются потепление и закисление океана — и уникальная экосистема оказывается в опасности.
Микропластик: как он попадает в организм, чем опасен и как может влиять на здоровье человека
Отдельная проблема — гигантский пояс саргассума. С 2011 года водоросли стали разрастаться далеко за пределами моря, в тёплой тропической Атлантике. Так появился Большой Атлантический пояс саргассума — крупнейшее в мире скопление макроводорослей, растянувшееся почти на 8 850 км от Западной Африки до Мексиканского залива. В 2018 году в нём насчитали больше 20 миллионов т водорослей — тяжелее 200 гружёных авианосцев, а в 2025-м биомасса обновила рекорд, приблизившись к 37 миллионам т.
Тут саргассум из «союзника» в открытом море превращается в проблему у берегов. Выброшенный на пляжи, он гниёт и выделяет сероводород и аммиак — газы с запахом тухлых яиц, от которых у людей начинаются головная боль, тошнота, головокружение и трудности с дыханием. Разлагаясь в воде, водоросли душат рыбу и губят кораллы.
Защитить Саргассово море при этом трудно: оно находится в открытых водах, которые по международному праву не может присвоить ни одно государство, — они принадлежат всем сразу и никому в отдельности. В 2014 году десять правительств — от Бермуд и Великобритании до Канады и Монако — подписали Гамильтонскую декларацию и создали Комиссию по Саргассову морю, первый в мире орган-«хранитель» для экосистемы открытого океана. Правда, договорённость добровольная и ни к чему не обязывает — реальных рычагов у комиссии почти нет.
Помимо юридической, есть и экономическая сложность: проводить какие-либо мероприятия в отдалении от материков — дорогое удовольствие. Например, уборка крошечного острова Сен-Бартелеми в 2019 году от 9 200 т саргассума обошлась в 1,35 миллиона евро (примерно более 12 миллиардов рублей).
Есть, впрочем, и обнадёживающая сторона: собранный саргассум учатся пускать в дело — превращать в биоматериал и упаковку, удобрения и топливо. Есть надежда, что со временем уборка водорослей будет экономически обоснованной.
Что такое ресайклинг и как отходы становятся ресурсом
Саргассово море, которое веками пугало моряков, сегодня кормит уникальных рыб и для многих морских животных служит оазисом посреди открытого океана. Это единственное море, «променявшее» берега на океанские течения. Но сами течения, создавшие море посреди Атлантики, сегодня замедляются. Чем это грозит климату целых материков, мы разбирали отдельно.
Подпишитесь на «Рамблер» в Max! Будем на связи вопреки блокировкам и сбоям.