Река на дне Чёрного моря: как она образовалась и почему речная вода не смешивается с морской
На дне Чёрного моря, там, куда никогда не доходит солнечный свет, течёт настоящая река. У неё есть русло, изгибы и течение — только вместо воздуха над ней толща морской воды. Разбираемся, как её обнаружили, почему солёный поток вообще можно назвать рекой и в чём его польза для природы.
Что за поток обнаружили учёные на дне Чёрного моря
В 2010 году в Чёрном море зафиксировали единственную в мире подводную реку. У неё нет названия, зато есть собственное русло — шириной до 850 метров и глубиной около 20 метров. Оно петляет, и на изгибах течение закручивается по краям, совсем как в обычной реке, только в другую сторону. Именно рекой, а не обычным подводным течением её считают потому, что жидкость здесь гораздо плотнее и солонее окружающей морской воды: из-за этого она не растворяется и не рассеивается, а стекает по одному и тому же руслу, как и положено настоящей реке.
Открытию предшествовала одна важная зацепка. Ещё до прямых измерений гидролокационная съёмка показала: у выхода из Босфора на отмели Чёрного моря лежит разветвлённая сеть извилистых каналов, по форме похожая на русла настоящих рек. Но увидеть очертания канала на карте и доказать, что по нему действительно что-то течёт, — разные задачи. Чтобы это выяснить, учёным предстояло опуститься к самому дну и измерить течение внутри канала напрямую.
Именно этим и занялась команда исследователей, которую возглавил Джефф Пиколл из Лидского университета. В 2008 году группа спустилась к изгибу канала — в точку, где течение делает резкий поворот. Там они закрепили на буксируемом аппарате акустический профилограф течений, который фиксирует движение водных слоёв с помощью ультразвука, и зафиксировали скорость и направление потока на разных глубинах прямо внутри солёного придонного течения. Обработка данных заняла ещё почти два года, и только в 2010-м результаты вышли в виде статьи: учёные объявили, что впервые в природных условиях напрямую зафиксировали глубинное течение, ведущее себя как настоящая река.
Сколько рек в России и какие из них самые выдающиеся
Как выглядит река на дне Чёрного моря
Течение здесь почти постоянное, а скорость у него примерно как у других равнинных рек: в среднем около 0,7 метра в секунду, а на изгибе русла, у внешнего берега, поток разгоняется почти до метра в секунду — этого достаточно, чтобы нести с собой песок и ил. Останавливается река редко: если с моря подует особенно сильный ветер, он на время блокирует приток солёной воды из Босфора, и течение ослабевает или замирает совсем.
Река течёт с юга на север: солёный поток выходит из Босфора и первые несколько километров идёт по единому изогнутому руслу, а затем, как и полагается настоящей реке при впадении, начинает ветвиться — распадается на сеть более мелких протоков, расходящихся по шельфу (мелководной части морского дна, которая тянется вдоль берега перед тем, как уйти на глубину) юго-западной части Чёрного моря. Получается что-то вроде подводной дельты, только вместо ила и песка её формирует более плотная и солёная вода.
Русло, по которому течёт подводная река сегодня, сформировалось около 7,5 тысячи лет назад — тогда уровень моря поднялся достаточно высоко, чтобы перелиться через порог, разделявший Мраморное и Чёрное моря. С тех пор река практически не меняла характер течения — по оценкам учёных, последние примерно пять тысяч лет она ведёт себя одинаково, из года в год повторяя один и тот же путь по одному и тому же руслу.
Почему река образовалась именно в Чёрном море
Дело в том, что Чёрное море — почти замкнутый водоём, который получает огромный объём пресной воды с суши. В него впадают крупнейшие по величине реки Европы (Дунай, Днепр и Дон), а с ними ежегодно поступает около 350 км3 пресной воды. При этом с внешним океаном море соединяется только через узкий и мелкий Босфор — канал длиной 35 км и местами глубиной всего 40 метров. Через такое узкое горлышко вода просто не успевает как следует перемешаться и обновиться.
Из-за этого разница между водой Чёрного моря и водой, поступающей из Средиземного через Мраморное море, оказывается необычайно большой: по солёности Чёрное море отстаёт от Средиземного примерно на 16–17 единиц солёности — это гораздо больше, чем разница между водой большинства других морей и открытым океаном. Именно такой контраст и создаёт достаточно мощный перепад плотности, чтобы солёный поток не растворился сразу за проливом, а продолжил течь по дну отдельным руслом.
Загрязнение океана: морской мусор — катастрофа, которую мы почти не видим
Зачем природе такие подводные реки
Абиссальные равнины (самые глубокие и ровные участки океанского дна) часто называют подводными пустынями. Пищи здесь крайне мало: немногочисленные обитатели глубин питаются либо друг другом, либо «морским снегом» — хлопьями из останков и экскрементов, которые оседают из освещённых поверхностных вод. Такие придонные реки решают именно эту проблему: они несут вдоль дна богатый питательными веществами материал — например, затонувшие водоросли — и доставляют их в самые удалённые и бедные едой уголки океана.
В самом Чёрном море ниже 180 метров практически нет жизни из-за сероводородного слоя — кормить там по сути некого. Здесь на первый план выходит климатическая роль подводных рек. Логика процесса такая: растения и морские водоросли поглощают углекислый газ из атмосферы (тот самый фотосинтез) и, когда их остатки опускаются на морское дно, погребают там углерод на тысячи и даже миллионы лет. Именно так, если процесс идёт достаточно долго, со временем образуются залежи нефти и газа.
Похожие извилистые каналы на дне есть не только в Чёрном море — например, что-то похожее замечали у устья Амазонки. Но там пока не смогли измерить настоящее течение внутри канала: русло на морском дне видно, а определить, что по нему действительно движется вода, оборудование пока не позволяет. Именно поэтому черноморская река до сих пор остаётся единственной в мире, где такое течение подтвердили с помощью приборов — замерили скорость и направление потока внутри самого канала, а не просто увидели его очертания на карте морского дна.
Для науки это открытие оказалось полезным сразу в нескольких направлениях. Оно помогает точнее понимать, как формируются и накапливаются осадочные породы на дне океана, а значит, и как искать в них запасы нефти и газа. Оно также уточняет модели циркуляции воды в самом Чёрном море. А ещё эти данные важны для климатических моделей: осадок, который переносят такие потоки, может на тысячи и миллионы лет запирать углерод на дне океана — то есть подобные реки участвуют в глобальном круговороте углерода.
Чёрное море хранит ещё немало сюрпризов, помимо реки на его дне: оно накапливает и отдаёт тепло, как огромная батарея, а на его берегах благодаря этому сохранились растения, заставшие ещё доледниковые эпохи. Собрали 7 интересных фактов о Чёрном море в нашем материале.
Подпишитесь на «Рамблер» в Max! Будем на связи вопреки блокировкам и сбоям.