Самый быстрый паук в мире: кто такой паук-охотник и почему его боятся напрасно
Мало кто обрадуется, увидев на стене мохнатого паука размером с ладонь. А зря: паук-охотник, гроза австралийских домов, кусает крайне редко, а вместо вреда приносит пользу — истребляет тараканов и мух. Разбираемся, как он живёт и почему учёные просят его не бояться.
Кто такой паук-охотник
Под названием «паук-охотник» скрывается не один вид, а большое семейство — Sparassidae, в котором насчитывается более 1 500 видов.
Из-за внушительного размера и мохнатых ног охотников часто принимают за тарантулов — так в обиходе называют почти любого крупного волосатого паука. Но настоящие тарантулы — отдельная группа, и пауки-охотники к ней не относятся. Куда точнее второе прозвище — «гигантские крабовые пауки»: ноги охотника не подгибаются под тело, как у большинства собратьев, а расходятся в стороны, поэтому и передвигается он боком, по-крабьи.
Учёные выяснили, почему крабы ходят боком
Как выглядит
Это крупные длинноногие пауки серо-бурой окраски, иногда с полосками на ногах. У многих видов тело плоское — так удобнее протискиваться в узкие щели под корой и в трещинах скал. Помогают и ноги: их суставы вывернуты так, что конечности тянутся вперёд и вбок. У бурых охотников рода Heteropoda окраска пёстрая (бурого, белого и чёрного цветов), а тело не такое приплюснутое.
У самых крупных видов планеты размах ног — расстояние от кончика одной вытянутой ноги до кончика противоположной — доходит до 30 см. Это примерно размер обеденной тарелки, что делает охотника крупнейшим пауком в мире по размаху ног. Правда, именно этот рекордсмен — гигантский паук-охотник — обитает в пещерах Лаоса, и открыли его лишь в 2001 году. Среди австралийских видов пределы скромнее — около 23 см. При этом само тело небольшое: у большинства видов — около 2,5 см. Всю величину пауку создают длинные ноги.
Где обитает
Расселились охотники широко. Больше всего их в Азии, но встречаются они также в Африке, Австралии и Южной Америке — везде, где тепло. В Австралии охотники живут по всему континенту (правда, род Heteropoda почти не заходит на юго-восток, а на Тасмании — австралийском штате, расположенном на одноимённом острове в 240 км к югу от материковой Австралии — видов мало).
Селятся они под отставшей корой и камнями, в трещинах скал и брёвен и на листве. Отдельные виды — лишайниковые охотники — маскируются под лишайник на стволах так, что днём их не разглядеть. А социальный вид Delena cancerides и вовсе держится колониями: десятки особей сидят вместе под корой мёртвых деревьев.
Паутину охотники не плетут — активному хищнику ловчая сеть ни к чему. Вместо этого он постоянно перемещается в поисках добычи, так что застать его на одном месте трудно. В дома и машины охотники забираются за укрытием, добычей, водой или партнёром: плоское тело легко пролезает в щель под дверью или окном. Отсюда и знаменитые истории, когда паука находят за солнцезащитным козырьком в машине или на приборной панели.
Есть ли пауки-охотники в России
В России живут сразу два паука со словом «охотник» в названии — но с австралийским гигантом их лучше не путать.
Первый — зелёный паук-охотник (Micrommata virescens), и вот он настоящий родственник: из того же семейства Sparassidae, только миниатюрный. По данным научной базы «Пауки Европы», длина тела самки — всего 12–16 мм, самца — 7–10 мм: такой паучок умещается на ногте. Самки ярко-зелёные и почти сливаются с травой, самцы оливковые с красной полоской на брюшке. Роднит его с австралийскими сородичами и манера охоты: паутину он тоже не плетёт, а днём подкарауливает добычу в траве и на нижних ветках. Ареал вида — вся Европа, Кавказ, Средняя Азия, Китай, Корея, Япония и значительная часть России.
Второй — каёмчатый охотник (Dolomedes fimbriatus), но он, вопреки названию, никакой не паук-охотник. Это представитель совсем другой группы — пауков-рыболовов, которые ведут полуводный образ жизни: скользят по поверхности воды, ловят насекомых у самой кромки и даже ныряют за добычей. Живёт он у пресных водоёмов по всей Европе и Азии, встречается и в России. С австралийским пауком его роднит только слово в имени.
Как живёт паук-охотник
Охота и повадки
Главное отличие охотника от привычных пауков — он не ставит ловчих сетей, а добывает пищу сам. Паук догоняет жертву или подстерегает её в засаде, а в рывке разгоняется почти до 1 м/с — примерно скорость обычного шага. Активнее всего охотники ведут себя ночью.
Недавно учёные из Грайфсвальдского университета и Имперского колледжа Лондона признали австралийский паук-охотник Heteropoda cervina самым быстрым видом. Оказалось, что он может развить скорость до 3,59 метра в секунду.
Резкие «прыжки», которые так пугают людей, — вовсе не прыжки. Когда пауку нужно спешно скрыться (например, если его спугнули на стене или ветке), он просто срывается вниз, а длинные ноги превращают падение в подобие скачка. По-настоящему прыгать с места, как например, пауки-скакунчики, охотник не умеет: приём работает только с высоты.
Как и все пауки, охотники линяют. Жёсткий внешний панцирь (экзоскелет) не растёт вместе с телом, поэтому, чтобы стать крупнее, паук время от времени сбрасывает старую «броню». Такую пустую шкурку на коре или в доме легко принять за самого паука.
Учёные выяснили, зачем тропические пауки создают себе двойников
Что ест
Основа рациона — насекомые и другие беспозвоночные. Но крупный охотник не откажется и от небольшой ящерицы: сцинк или геккон — ящерки обычно не длиннее ладони — вполне по зубам большому пауку. Пойманную добычу он парализует и убивает ядом и мощными челюстями (их называют хелицерами — на концах находятся ядовитые клыки-крючки).
Размножение
Брачное поведение у охотников на удивление неторопливое и «вежливое». Самец и самка подолгу ухаживают друг за другом: партнёр выстукивает по стволу дерева педипальпами — короткой парой придатков у рта, которыми паук ощупывает мир (а самцы ещё и переносят ими семя), — и лишь затем оплодотворяет самку. Что важно, самца здесь почти никогда не съедают: охотники нередко спокойно уживаются большими группами.
Самка откладывает до 200 яиц в плоский шёлковый кокон и около трёх недель сторожит кладку, не отходя и ничего не съедая. Защищает она её прежде всего от мелких хищников и паразитов — птиц, гекконов и особенно ос, которые норовят подложить свои яйца в чужую кладку. Некоторые виды даже носят кокон под телом. Когда приходит срок, самка помогает паучатам выбраться наружу и остаётся с ними ещё несколько недель. Малыши светлые, после нескольких линек темнеют и разбегаются. В целом охотники живут около двух лет.
От 11 дней до 42 месяцев: удивительные сроки беременности в мире животных
Паук-охотник и человек
Восемь длинных ног, молниеносные рывки и само имя — в переводе с английского huntsman значит «охотник», а буквально воспринимается как «охотник на человека» — сделали этого паука одним из самых узнаваемых и пугающих членистоногих, отмечают в Университете Солнечного Берега (государственного университета в австралийском штате Квинсленд). Ирония в том, что как раз те черты, что помогают охотнику выживать — скорость, размер, непредсказуемые движения, — и вызывают у людей желание схватиться за тапок.
Опасен ли укус
Внешность обманчива: для человека охотники, как правило, не опасны. Учёные разобрали 168 случаев укусов — и не нашли ни одной аллергической реакции или отмирания тканей. Боль или дискомфорт возникали, но держались в среднем около пяти минут. Из-за крупных челюстей на коже могут остаться две точки от прокола и недолгая припухлость, а кусают охотники, как правило, только когда их зажимают или берут в руки.
Важно: реакция на любой укус индивидуальна, и у особо чувствительных людей она может быть сильнее — поэтому при стойких симптомах специалисты советуют приложить холод и показаться врачу.
Это не значит, что в Австралии нет по-настоящему опасных пауков, — просто охотник не из их числа. У сиднейского воронкового паука (Atrax robustus) яд — нейротоксин, который бьёт по нервной системе человека: до появления противоядия в 1981 году он успел унести 13 жизней, а после — ни одной. Красноспинный паук кусает в Австралии около 2 000 человек в год, и от него тоже есть противоядие. Рядом с такими соседями и видно, насколько охотник безобиден, несмотря на свой устрашающий вид.
Полезный «сосед»
У соседства с охотником есть неочевидная выгода. Живёт он в основном снаружи — под корой и на деревьях, — но, забредая в дом, работает живой ловушкой для насекомых: сдерживает численность тараканов, жуков, моли и даже других пауков.
Поэтому специалисты советуют охотников не убивать, а спокойно с ними соседствовать: заделать щели у окон и дверей, использовать натуральные отпугиватели вроде эфирных масел эвкалипта или мяты, а забредшего в дом паука аккуратно вынести на улицу с помощью банки и листа бумаги.
Паук-охотник — важное звено пищевой цепочки: сам он поедает насекомых, а им, в свою очередь, кормятся птицы, гекконы и осы, которые охотятся и на самого паука, и на его кладки. Без него останутся голодными те, кто им питается, а насекомые-вредители лишатся естественного врага, который держит их численность в узде. Поэтому исследователи и просят сменить страх на уважение: охотник — не чудовище, а рабочее звено природы, на котором завязано куда больше, чем кажется.
Чем может обернуться исчезновение, например, всех насекомых, мы рассказывали в этом материале.
Остались вопросы про пауков или других животных? Задайте их нашему ИИ-помощнику — он подскажет.