Учёные выяснили, как самки дельфинов узнают агрессивных самцов

В заливе Шарк у берегов Западной Австралии самки индийских афалин живут в постоянном напряжении: самцы здесь объединяются в группы и неделями преследуют самок, принуждая к спариванию. Новое исследование показало, что самки научились распознавать агрессоров заранее — по голосу.

Самцы индийских афалин (вид дельфинов Тихоокеанского региона) в заливе Шарк объединяются в альянсы и вместе преследуют самок. Преследование сопровождается физическими атаками и может длиться от пары часов до нескольких недель — всё это время самку удерживают вдали от мест кормления. Чтобы избежать этого, самки стараются быть подальше от самцов. Но для этого нужно как-то понять заранее, кто из самцов агрессивен, — и до сих пор было неизвестно, как именно они это делают.

Как помочь дельфину: пошаговая инструкция

Команда биологов во главе с Элис Бушар из Бристольского университета предположила, что ответ — в голосе. У каждого дельфина есть так называемый сигнатурный свист: уникальный звук, который не меняется на протяжении всей жизни и работает как личное имя. По нему особи узнают друг друга, а значит, самки могут использовать его, чтобы заранее оценить «репутацию» конкретного самца.

Всего учёные провели 34 эксперимента — каждой самке в среднем воспроизводили свисты двух разных самцов. В 30 случаях самки отреагировали: повернулись к динамику и сменили положение, чаще всего уплыв прочь. Фертильные самки удалялись значительно дальше — в среднем на 33,7 метра, тогда как самки, недоступные для спаривания, — лишь на 13,5 метра. При этом решающей оказалась не личная история отношений с конкретным самцом, а его общая «репутация» в популяции: чем чаще самец принуждал к спариванию других самок, тем дальше от него уплывали фертильные особи — разница достигала почти 70 метров.

Любопытной оказалась и скорость реакции: фертильные самки реагировали на свист агрессивного самца примерно на полминуты дольше, чем на свист спокойного. Авторы объясняют это тем, что агрессивный самец ставит самку перед дилеммой, — он одновременно и угроза, и потенциальный партнёр для размножения, потому дельфинихе требуется время, чтобы взвесить риски. Самки, недоступные для спаривания, такой дилеммы не испытывали и принимали решение быстрее. Всё это вместе говорит о том, что дельфины отслеживают репутацию сородичей и используют эти знания для принятия решений, даже не имея личного опыта общения с конкретным самцом.

Учёные регулярно делятся новыми исследованиями о том, как живут обитатели моря, — о самых необычных из них рассказываем в нашем материале.

Подпишитесь на «Рамблер» в Max! Будем на связи вопреки блокировкам и сбоям.