Кто такой лесной удод и почему он плохо пахнет

Лесной удод — птица, о которой большинство людей никогда не слышали, хотя живёт она по всей Африке к югу от Сахары. Металлический блеск оперения, красный серповидный клюв и на удивление сложная социальная жизнь — всё это делает её одним из самых необычных пернатых континента.

Кто такой зелёный лесной удод

Название «удод» сразу рисует знакомый образ: рыжая птица с пёстрым хохолком, которую можно встретить и в средней полосе России. Но зелёный лесной удод — представитель совсем другого семейства. Долгое время птицу называли красноклювым древесным удодом — такое имя куда точнее описывает то, как выглядит P. purpureus.

Лесной удод (Phoeniculus purpureus) — тропическая птица длиной до 44 см вместе с хвостом. Оперение удода тёмно-зелёное и отливает металлическим блеском. Завершает образ длинный, тонкий, изогнутый красный клюв: он резко выделяется на фоне тёмного оперения и виден издалека. Самцы и самки выглядят одинаково, и отличить молодую птицу можно только по клюву — у молодых особей он чёрный и краснеет лишь со временем.

Жизнь зелёного лесного удода выстроена вокруг деревьев: птица кормится на стволах, ночует в дуплах и почти не спускается на землю. Встретить P. purpureus можно в лесах, редколесьях и на опушках, в саваннах, пальмовых рощах и садах с достаточным количеством деревьев. Засушливых районов и густого сомкнутого леса птица, как правило, избегает. Ареал охватывает большую часть Африки к югу от Сахары — от Сенегала и Судана на севере до ЮАР на юге, а сам вид считается многочисленным и широко распространённым.

Кто такой лягушкорот и как живёт эта необычная маленькая птица

Как живёт лесной удод

Зелёные лесные удоды живут группами, и это не простое соседство. Эта птица относится к немногим видам с кооперативным размножением, когда неразмножающиеся особи активно помогают выращивать чужих птенцов. Примечательно, что такое поведение характерно не только для родственников: неродственные особи одного пола тоже объединяются, младшие помогают старшим удержать территорию, а позже получают помощь в ответ. Весь день группа держится вместе и кормится на деревьях, а ночью все её члены собираются в одном дупле.

Основу рациона удодов составляют насекомые и их личинки. Во время охоты птица обшаривает стволы и ветки деревьев, цепляясь за кору короткими сильными когтями, и зондирует трещины изогнутым клювом в поисках жуков, мотыльков, термитов, кузнечиков, ос и муравьёв. Во время роения термитов птица превращается в умелого воздушного охотника и ловит насекомых прямо на лету. При этом у самцов и самок орудие охоты заметно различается, из-за чего стратегии поиска еды тоже разные:

• самка с более коротким клювом работает на поверхности — подбирает добычу из мелких щелей и с открытых участков;
• самец, чей клюв в среднем на 36% длиннее, чем у самки, достаёт насекомых из глубоких трещин и ходов в коре.

У лесного удода есть особенность, которую не ожидаешь от такой эффектной птицы: он неприятно пахнет. Копчиковая железа лесного удода выделяет секрет с резким отталкивающим запахом, который действует как защита от хищников. Почуяв опасность, самка выпрыскивает этот секрет на нарушителя прямо из гнезда. Запах формируют бактерии, которые содержат секрет копчиковой железы. Они во многом определяют состав жидкости: когда птицам вводили антибиотик, уничтожавший большую часть микроорганизмов, запах секрета заметно слабел. Получается, что лесной удод существует в симбиозе с бактериями: он даёт им среду обитания, а они обеспечивают ему химическую защиту.

Орнитологи обнаружили пять видов птиц, которых не видели более десяти лет

Зелёный лесной удод и человек

По оценке МСОП, лесной удод имеет статус «вызывающий наименьшие опасения»: вид широко распространён. Однако за этим благополучным статусом скрывается уязвимость, которую легко не заметить. Критически важным ресурсом для лесного удода являются дупла: птица физиологически не способна переносить низкие ночные температуры без укрытия и потому неизменно ночует в дуплах или под отставшей корой. Вырубка лесов, расширение сельскохозяйственных угодий и городская застройка сокращают число пригодных деревьев с дуплами — и именно это становится для птицы главной проблемой.

Лесной удод давно привлекает внимание учёных: ещё в 1978 году этих птиц описали как один из первых примеров поведения «ты мне — я тебе» у птиц. Учёные считают, что удоды помогают друг другу не потому, что они родственники, а потому что помнят, кто помогал им. Если птенца подкармливали, то, став взрослым, он сам помогает бывшему кормильцу получить территорию, даже если они никак не связаны родством и/или прошло много времени. Это редкость для дикой природы, и именно поэтому лесной удод до сих пор остаётся модельным видом в исследованиях социального поведения животных: то есть примером, на котором учёные пытаются понять, как устроено общение у птиц и зверей.

Зелёного лесного удода не встретить в Москве, зато здесь можно увидеть других редких и даже исчезающих птиц. Подробнее о том, какие пернатые соседи обитают в столице России и области, читайте в нашем материале.

Подпишитесь на «Рамблер» в Max! Будем на связи вопреки блокировкам и сбоям.