9 фактов о морских львах: ходят на ластах, служат в армии и спят на воде
30 мая в экологических календарях по всему миру появляется необычная дата — День морского льва. Это удивительное животное, которое ныряет глубже дельфина, несёт службу в ВМС США и способно найти своего детёныша среди тысяч сородичей только по голосу. Подробнее об этих и других интересных особенностях морского льва — в нашем материале.
1. В отличие от тюленей, у морского льва есть уши
Морской лев относится к семейству ушастых тюленей — и это не метафора. У этих животных сохранились небольшие хрящевые ушные раковины, покрытые волосами, и именно эта особенность дала название всему семейству.
У обычных тюленей ушных раковин нет: снаружи орган слуха выглядит как округлое отверстие на черепе. Это не случайность, а следствие принадлежности к разным семействам: ушастые тюлени и моржи относятся к надсемейству Otarioidea, тогда как настоящие тюлени — к Phocidea.
Белёк, зеленец, хохлуша и серка: почему у детёныша тюленя четыре названия
2. Морской лев умеет ходить на четырёх конечностях
У большинства людей морской лев ассоциируется с существом, которое неуклюже переваливается по берегу. Но по сравнению с тюленем он настоящий атлет на суше. Морской лев способен разворачивать задние ласты под тазовый пояс, что позволяет ему опираться на них и передвигаться на четырёх конечностях.
Такая походка — не предел возможностей морского льва на берегу. Калифорнийский морской лев при необходимости способен пробежаться, отталкиваясь задними ластами одновременно, пока передние ласты поочерёдно переставляются вперёд.
Именно за эту способность морских львов и морских котиков иногда называют «ходячими тюленями» — в противовес настоящим тюленям, задние ласты которых срощены и направлены назад.
3. Морской лев уходит на глубину 270 м и задерживает дыхание на 16 мин.
Морской лев — воздуходышащее млекопитающее, но под водой чувствует себя увереннее большинства рыб. Калифорнийский морской лев способен нырять почти на 270 м, а более крупный сивуч (стеллеров морской лев) уходит на глубину до 400 м. При этом обычные охотничьи погружения калифорнийского льва длятся от полутора до трёх минут, но при необходимости он может задержать дыхание до 10 мин., а рекордные случаи достигают и 16 мин.
Такие результаты возможны благодаря физиологии, заточенной под глубокое погружение. При погружении в воду сердечный ритм морского льва замедляется примерно с 95 до 20 ударов в минуту — это позволяет экономить кислород и снабжать им в первую очередь мозг и сердце. А чтобы не получить кессонную болезнь, организм идёт на радикальный шаг: на глубине около 225 м лёгкие морского льва полностью схлопываются, не давая азоту проникать в кровь, и снова расправляются при подъёме.
Названы победители конкурса подводных фотографий UPY 2026
4. Самец морского льва не ест несколько недель, пока охраняет гарем из 14 самок
Калифорнийские морские львы достигают половой зрелости в 4–5 лет. Но к реальной конкуренции за территорию эти животные готовы лишь к 9–12 годам — именно тогда самец становится достаточно крупным и сильным, чтобы претендовать на собственный участок пляжа. В сезон размножения, который длится с конца июня по начало августа, самцы агрессивно охраняют свою территорию с помощью громких криков и физических столкновений. Территория одного самца может включать до 14 самок.
Всё это время самец практически не ест: доминантные самцы удерживают территорию около 40 дней без единого приёма пищи. Львы, которым место у самок не досталось, держатся неподалёку: они собираются в так называемые «холостяцкие клубы» в надежде перехватить одинокую партнёршу.
5. Самка морского льва может найти своего детёныша по голосу
Колония морских львов — это оглушительный хаос из сотен тел и тысяч голосов. Тем не менее мать безошибочно находит своего детёныша в этой толпе. У каждой самки и детёныша есть уникальные голосовые сигналы, характерные только для этой пары. Самка способна отыскать своего детёныша среди сотен других именно по его голосу — и лишь в конце, когда подходит вплотную, проверяет запах малыша, чтобы убедиться на 100%.
Этот механизм не врождённый — он формируется после родов. Мать и детёныш проводят время вместе, обнюхиваясь и переговариваясь друг с другом: так в памяти обоих закрепляется точный звуковой и обонятельный образ. Когда самка возвращается с охоты, она издаёт громкий трубный клич — детёныш откликается своим блеянием, и этот обмен продолжается до тех пор, пока они не найдут друг друга. Система работает надёжно: исследования показали, что самки распознают детёнышей по сочетанию временны́х, амплитудных и частотных параметров голоса.
Учёные выявили в системе общения тюленей-монахов 25 различных типов звуков
6. Морские львы могут спокойно спать на воде
Морской лев проводит в воде столько времени, что научился спать прямо на её поверхности. Их способ отдыха называют рафтингом: животные дрейфуют поодиночке или собираются группами, иногда сотнями, едва высовывая нос над водой, чтобы вдохнуть, и периодически выставляя ласты вверх. Рафтинг помогает морским львам расслабиться и сэкономить энергию, а также, по предположению учёных, поддерживает терморегуляцию.
Ласты — ключевой инструмент в этом процессе. Когда морской лев поднимает ласты над водой, кровеносные сосуды в них либо поглощают тепло из окружающей среды, либо отдают его. В холодную погоду кровь в ластах нагревается от солнца или тёплого воздуха и разносит тепло по всему телу, а в жару лев подставляет ласты ветру — и кровь, охлаждаясь, снижает температуру внутренних органов.
7. У морских львов гиперчувствительные усы, которые позволяют им «видеть» под водой
На большой глубине, куда почти не проникает свет, зрение мало чем помогает охотнику. Морской лев решает эту проблему с помощью вибрисс — длинных чувствительных усов. Вибриссы способны разворачиваться вперёд и улавливать малейшие движения воды от проплывающей рядом рыбы, что позволяет калифорнийскому морскому льву обнаруживать и ловить добычу в полной темноте. У сивучей вибриссы светлые и длинные — с их помощью животное не только чует добычу, но и ориентируется под водой.
Вибриссы улавливают не саму рыбу, а след, который она оставляет в воде. Проплывающая рыба неизбежно создаёт гидродинамический след — цепочку завихрений в воде. Вибриссы ластоногих способны обнаруживать эти следы и двигаться по ним, причём следы несут информацию не только о направлении движения рыбы, но и о её виде, размере, стиле плавания и скорости. В экспериментах калифорнийский морской лев реагировал на колебания воды со скоростью всего 0,35 мм/с — это один из самых высоких показателей чувствительности среди всех изученных ластоногих.
Цифра дня: каждый четвёртый вид пресноводных рыб в мире находится под угрозой исчезновения
8. Самки морского льва живут дольше самцов
В дикой природе калифорнийский морской лев живёт в среднем 15–20 лет. При этом продолжительность жизни сильно зависит от пола: самки в целом живут заметно дольше самцов, поскольку самцы чаще получают травмы в драках за территорию в сезон размножения и сильнее подвержены болезням и нападению хищников. У сивуча эта разница особенно велика: максимальный зафиксированный возраст в дикой природе — 16 лет для самцов и 23 года для самок.
В неволе морские львы живут значительно дольше. Калифорнийские морские львы в зоопарках и океанариумах в среднем доживают до 25–30 лет — это в 1,5–3,5 раза больше, чем в дикой природе, благодаря регулярному ветеринарному уходу, стабильному питанию и отсутствию хищников. Абсолютный задокументированный рекорд принадлежит самцу калифорнийского морского льва, родившемуся в дикой природе: в неволе он дожил до 35,7 года.
9. Морские львы служат в армии США
Программа военного использования морских млекопитающих ВМС США (NMMP) существует с начала 1960-х годов и была рассекречена лишь в начале 1990-х. Главные участники программы — дельфины-афалины и калифорнийские морские львы. Морские львы обладают острым зрением и исключительным направленным слухом под водой, что позволяет им обнаруживать посторонних пловцов и объекты даже в самой мутной воде. За это их и взяли на службу: по словам военных, животные — прирождённые охотники, и задача тренеров состоит лишь в том, чтобы изменить объект охоты.
На практике это выглядит так: морские львы патрулируют акваторию у причалов в поисках посторонних пловцов, которых в месте патрулирования быть не должно. Обнаружив нарушителя, лев возвращается к лодке с инструктором и касается носом специальной метки — сигнал тревоги. Тренер надевает ему на зубы зажим с тросом, и лев за секунды возвращается к нарушителю, фиксирует зажим на его ноге и уходит. Военные на поверхности вытаскивают задержанного, как рыбу на леске.
Но не только морские львы помогают людям: например, иравадийский дельфины помогают рыбакам, загоняя рыбу в сети. Подробнее об этом дельфине и других удивительных морских обитателях читайте в нашем материале.
Подпишитесь на «Рамблер» в Max! Будем на связи вопреки блокировкам и сбоям.