Учёные выяснили, почему комары кусают одних людей чаще, чем других

Некоторые люди могут спокойно провести летний вечер в саду и уйти домой без единого укуса, другие же становятся мишенью, едва выйдя на улицу. Учёные давно подозревали, что комары выбирают жертв не наугад, — и теперь вплотную приблизились к тому, чтобы объяснить почему.

Как комары выбирают жертву

Комары следуют чёткому алгоритму, последовательно считывая сигналы с расстояния — от десятков метров до нескольких сантиметров. Учёные знали об этом давно, но понять, что именно делает одних людей привлекательнее других, долго не удавалось. Сейчас они наконец приблизились к разгадке.

Оказывается, такие характеристики, как группа крови, цвет кожи или волос, на выбор комара не влияют — это распространённые мифы, которые не подтверждаются исследованиями. Всё решает индивидуальная химия тела.

Всё начинается с дыхания человека. На расстоянии в десятки метров комар улавливает углекислый газ, который мы выдыхаем, — и именно это запускает охотничье поведение насекомого. Этот факт известен науке уже больше ста лет.

Когда комар приближается примерно на 10 м, в игру вступает запах тела. Наша кожа выделяет от 300 до 1 000 различных летучих соединений — их состав определяется микробиотой и у каждого человека свой. Маленький хищник считывает этот химический «портрет» и делает выбор. На финальном этапе, когда комар подлетает совсем близко к жертве, роль играют запах, температура кожи и влажность.

Учёные составили рейтинг животных, которые чаще остальных убивают людей

Именно запах стал главным объектом изучения в недавнем исследовании шведских учёных. В ходе эксперимента в лабораторию запустили комаров вида Aedes aegypti — переносчиков жёлтой лихорадки и денге — и предоставили им выбор между 42 женщинами.

Выяснилось, что из примерно тысячи молекул, которые комар способен учуять, ключевыми оказались 27 — именно их сочетание определяет, насколько привлекательным окажется человек для насекомого. Главным среди них оказался 1-октен-3-ол, или грибной спирт, — вещество, которое образуется при распаде кожного сала.

Женщины, которых комары кусали чаще всего, вырабатывали его в повышенных количествах, причём насекомые реагировали даже на небольшое увеличение концентрации. В числе наиболее «привлекательных» участниц оказались беременные женщины во втором триместре — вероятно, из-за гормональных изменений, влияющих на состав кожных выделений и интенсивность дыхания.

Ещё один фактор, который влияет на химию тела, — алкоголь. Сразу несколько исследований показали, что после употребления пива человек становится заметно привлекательнее для комаров. Механизм комплексный: алкоголь повышает температуру тела, увеличивает выработку углекислого газа и меняет запах кожи — то есть усиливает сразу несколько сигналов, по которым комар находит жертву.

Это подтверждают и ранние эксперименты. В одном из них добровольцы поочерёдно пили пиво и воду — малярийные комары рода Anopheles устойчиво предпочитали первых. В нидерландском исследовании 2023 года 465 человек помещали руки в клетки с самками комаров: те, кто пил пиво в течение предыдущих суток, оказались в 1,35 раза привлекательнее для насекомых.

Из-за глобального потепления в Исландии впервые появились комары

Как защититься от укусов комаров

Понимание того, почему комары выбирают одних людей чаще других, — это не только научный интерес. По мере того как изменение климата расширяет ареал обитания комаров, вопрос защиты от их укусов становится всё более актуальным. Вот что реально работает:

• Ограничьте алкоголь, в частности пиво.
• Используйте репелленты с экстрактами цветов, трав и эфирными маслами. По словам косметолога-холиста, эксперта по безопасности товаров народного потребления и руководителя проекта «Экоразнос®» Инессы Генераловой, комаров отпугивают запахи герани, базилика, лаванды, мяты, эвкалипта, ванили, кедра, чайного дерева, гвоздики, ромашки. Эфирные масла этих растений нужно наносить на одежду.
• Одевайтесь правильно. Лёгкие дышащие рубашки с длинными рукавами и брюки существенно снижают риск укуса.
• Следите, чтобы рядом с домом не было стоячей воды — именно там комары откладывают яйца. Достаточно проверять раз в неделю цветочные поддоны, вёдра, старые покрышки.
• Защитите дом. Москитные сетки на окнах и дверях, кондиционер или вентилятор — простые меры, которые работают. Для детских кроваток и переносок используйте специальные противомоскитные сетки.

Если планируете поездку в регионы, где распространены болезни, передаваемые комарами, заранее проконсультируйтесь с врачом. Он оценит риски конкретного маршрута и при необходимости назначит противомалярийные препараты: их нужно начинать принимать за две недели до отъезда и продолжать пить ещё месяц после возвращения. Против малярии, денге и лихорадки Зика вакцин пока не существует, поэтому медикаментозная профилактика и защита от укусов — единственные надёжные способы защититься от этих болезней.

Перед поездкой на природу важно позаботиться не только о репеллентах. Подготовили чек-лист, который поможет вам собраться в идеальный поход, — ищите его в нашем материале.

Подпишитесь на «Рамблер» в Max! Будем на связи вопреки блокировкам и сбоям.