Алтайский аргали: как живёт самый крупный баран в мире и что ему угрожает
Алтайский горный баран, или аргали, — животное почти легендарное. По наскальным рисункам учёные установили, что люди охотились на него ещё в бронзовом веке. Сегодня аргали занесён в Красную книгу, а его численность в России умещается в несколько тысяч особей — и почти все они сосредоточены в одном месте, на границе с Монголией.
Где живёт алтайский горный баран
Алтайский горный баран живёт в высокогорьях на стыке России, Монголии, Китая и Казахстана. В России его можно встретить только в двух регионах — Республиках Алтай и Тыва, в приграничных с Монголией районах: на хребтах Сайлюгем, Чихачева, Монгун-Тайга и Цаган-Шибэту.
Горные бараны постоянно мигрируют через государственную границу туда-обратно: зимой большинство особей держится в Монголии, где снега меньше, а летом перекочёвывает в Россию. Именно поэтому считать их по отдельности в каждой стране не имеет смысла — это единая популяция, живущая по обе стороны границы, и охранять её тоже приходится сообща.
Предпочитает аргали открытые высокогорные степи и плато — места, где хорошо видно всё вокруг и есть куда убежать от хищника. В холодное время года, когда в горах заканчивается трава, бараны спускаются на равнину в поисках корма и могут уйти от привычных мест на 50 км.
Сахалинская кабарга: как живёт и почему один из самых редких оленей России вымирает
Как устроена жизнь алтайского горного барана
Аргали — самый крупный представитель рода баранов в мире. Вес взрослых особей может достигать 180 кг. Характерной особенностью самцов являются большие изогнутые рога: их длина может достигать 1,5 м, а вес составляет около 15% от общей массы животного.
Питаются аргали в основном злаками и осокой: за день одно животное может съесть около 10 кг растительности. В холодное время года, когда отсутствует необходимая кормовая база, бараны ведут кочевой образ жизни — спускаются с горных массивов и пасутся на равнине.
В популяциях алтайских горных баранов можно выделить две группы: самки с молодняком и самцы. На протяжении сезона размножения, который идёт с января по февраль, самцы соревнуются между собой, нанося противнику удары рогами в бока и грудную клетку. Несмотря на внушительный вид этих поединков, серьёзных травм бараны, как правило, не получают — рога и массивный череп надёжно защищают их от ударов.
Под угрозой вымирания: какие виды животных могут исчезнуть в этом столетии
Что угрожает алтайскому горному барану
Браконьерство — главная угроза для аргали. Существуют две причины, по которым отстреливают горного барана. Во-первых, ради мяса: в этом случае под ударом оказываются самки и молодёжь, мясо которых куда нежнее, чем у мощных самцов. Во-вторых, ради огромных закрученных рогов самцов — такие трофеи привлекают немало состоятельных охотников, а также приверженцев китайской народной медицины. Нелегальная охота остаётся главной угрозой для аргали в России по сей день.
Ещё одна угроза — конкуренция с домашним скотом. Местные пастухи перегоняют отары овец и табуны лошадей через те же горные пастбища, где кормятся аргали. Когда скота становится слишком много, диким баранам просто не остаётся места. Также на жизнь аргали влияют и изменения климата: погода становится нестабильной, животные погибают во время резких заморозков или остаются без еды из-за сильных снегопадов.
Как сохраняют популяцию алтайского горного барана
В Красной книге России алтайскому горному барану присвоена категория 1 — вид, находящийся под угрозой исчезновения. Это наивысший уровень тревоги: животное может исчезнуть с территории страны, если не принять экстренных мер. Охота на аргали в России запрещена ещё с 1934 года, а за незаконную добычу грозит уголовная ответственность. На международном уровне вид включён в Приложение II СИТЕС, ограничивающее его торговлю.
Однако законы сами по себе не спасают — нужна реальная охрана на местах. Около 52% потенциальных местообитаний аргали охраняется в национальном парке «Сайлюгемский», Алтайском заповеднике и заповеднике «Убсунурская котловина». В конце 2022 года в России официально утверждена первая Стратегия сохранения алтайского горного барана, а синхронный мониторинг численности совместно с Монголией ведётся с 2014 года.
Эта совместная работа уже даёт результаты. По итогам учёта 2023 года численность аргали в трансграничной зоне России и Монголии составила 6921–6981 особь — вдвое больше, чем в 2014 году. В России зафиксировано 2950 особей. Особенно заметен рост на хребте Сайлюгем: в 2014 году здесь насчитывалось всего 525 горных баранов, сейчас их втрое больше. Учёные связывают это с эффективной охраной территории.
Тем не менее расслабляться рано. Почти 90% всей российской группировки сосредоточено на одном хребте — Сайлюгемском. Это означает, что судьба вида в России фактически зависит от одного места: достаточно одной вспышки болезни или серьёзного браконьерского удара, чтобы годы восстановления пошли насмарку. Пока горные бараны не расселятся на соседние хребты, а браконьерство не будет взято под реальный контроль, будущее аргали в России останется хрупким.
Но не только животные подвергаются набегам браконьеров — даже цветы становятся мишенью незаконной «охоты». Например, из-за этого пострадали подснежники. Подробнее о том, почему люди так любят собирать эти нежные растения и как из-за этого цветок оказался на грани исчезновения, читайте в нашем материале.
Подпишитесь на «Рамблер» в Max! Будем на связи вопреки блокировкам и сбоям.