Ирбис в России: как живут снежные барсы и почему их осталось так мало
Ирбис, или снежный барс, — один из самых скрытных и редких хищников планеты. Он живёт высоко в горах, почти не встречается человеку и долгое время оставался неизвестным науке. Сегодня ирбис занесён в Красную книгу России, а его популяция остаётся уязвимой.
Ирбис, или снежный барс Panthera uncia — крупное хищное млекопитающее семейства кошачьих, которое обитает в горах Центральной Азии. В Россию он заходит лишь краешком своего ареала — на горы Южной Сибири приходится всего 2-3% территорий, где обитает этот зверь в мире. Встретить его можно в Красноярском крае, республиках Хакасия, Тыва, Алтай и Бурятия.
Это относительно крупное животное: длина его тела достигает 2,1 м вместе с хвостом, который может быть до 90 см. Вес взрослого животного может достигать 41 кг.
Шерсть ирбиса состоит из плотного подшерстка и длинного наружного слоя: на брюхе мех достигает 10 см — это защита, благодаря которой животное может пережить даже сильные холода. Светлая окраска с тёмными пятнами служит идеальным камуфляжем среди скал и снега. А свой длинный хвост барс использует как балансир при прыжках и как шарф — зверь оборачивает его вокруг морды на морозе.
Основу рациона снежного барса составляют копытные животные — сибирские горные козлы, архары, косули. Но иногда ирбис охотится и на мелких животных, например, на зайцев. Он действует из засады: подкрадывается сверху и атакует с высоты, используя преимущество рельефа.
Ирбис занесён в Красную книгу Российской Федерации как находящийся под угрозой уничтожения, а также в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП). Мировая популяция этих животных оценивается в 2,7–4,3 тыс. особей, из которых в России обитает не более 90 штук. Тем не менее точные данные о численности по-прежнему сложно получить: ирбис ведёт одиночный образ жизни и занимает большие территории. Одному животному может требоваться несколько сотен квадратных километров. Из-за этого плотность популяции всегда остаётся низкой, а встречи с ним — редкостью.
Главная угроза для ирбиса — браконьерство. Охота на него ведётся не только целенаправленно, но и случайно: животные гибнут в проволочных петлях, расставленных на других животных. Мех и кости снежного барса высоко ценятся на чёрном рынке, а незаконная торговля всё активнее уходит в интернет, где её сложнее отследить.
Серьёзную проблему представляет и конфликт с местным населением. Там, где сокращается кормовая база, ирбис вынужден нападать на домашний скот, и пастухи отстреливают его в целях защиты. Дополнительное давление оказывает наступление инфраструктуры: дороги и трубопроводы постепенно проникают в высокогорья, сокращая пригодные для жизни территории и разрывая привычные маршруты миграций.
Работа по сохранению ирбиса в России ведётся с 2002 года, когда международные эксперты совместно с Министерством природных ресурсов утвердили первую Стратегию сохранения снежного барса. В 2014 году стратегию обновили с учётом новых данных — в том числе тревожных: реальная численность животных оказалась заметно ниже, чем предполагалось.
С 2010 года программы по изучению и восстановлению вида поддерживает Русское географическое общество (РГО), сотрудничая с заповедниками Алтае-Саянского региона. Сегодня в ареале ирбиса есть 19 особо охраняемых природных территорий — среди них заповедники «Убсунурская котловина», «Катунский», «Хакасский» и национальные парки «Сайлюгемский» и «Тункинский».
В местах обитания животного установлены фото- и видеоловушки, ведётся генетический анализ по следам жизнедеятельности: это позволяет составить подробный портрет каждой отдельной особи. Параллельно разрабатываются программы компенсации для пастухов, чей скот пострадал от нападений хищника, — это помогает снизить число конфликтных отстрелов.
Одна из организаций, которая занимается защитой ирбиса, — Межрегиональная Ассоциация «Центр по изучению и сохранению снежного барса „Ирбис“». Её создали в 2021 году. Центр ведёт полевые исследования, помогает отслеживать животных с помощью фотоловушек и поддерживает проекты по защите ключевых мест обитания.
Тайная жизнь диких животных: где посмотреть на волков, медведей и леопардов онлайн
В 2018 году на территорию Саяно-Шушенского заповедника при поддержке РГО завезли пару ирбисов из Таджикистана. В 2020 году фотоловушки зафиксировали самку с двумя подросшими котятами — первый успешный опыт транслокации снежного барса в России, подтвердивший реальность метода.
Сейчас считается, что российская популяция снежных барсов в целом стабильна и демонстрирует небольшую тенденцию к росту. Эксперты рассчитывают в ближайшие годы довести численность ирбиса в стране до 100 особей — в том числе восстановив группировки, исчезнувшие за последние десятилетия.
Учёные ищут больше способов для отслеживания диких животных, и помогает им в этом искусственный интеллект. Например, сейчас в России с помощью новых технологий изучают популяции диких волков. Как это происходит, рассказывали в нашем материале.
Срочно подпишитесь на Рамблер в Max! Так мы останемся на связи даже в нестабильные времена.