10 удивительных фактов о ламантинах
Ламантины — добродушные гиганты, обитающие на мелководье. Они вырастают до 4,5 м в длину и весят до 700 кг. Эти травоядные млекопитающие вместе с дюгонями и вымершей морской коровой Стеллера относятся к отряду сирен. Но ближайшие эволюционные родственники морских коров — слоны. Ко Дню благодарности ламантину мы собрали 10 самых интересных фактов об этих морских коровах.
Существует три вида ламантинов: вест-индский, западноафриканский и амазонский. Они обитают вдоль тропических и субтропических побережий Атлантического океана и связанных с ними внутренних водоёмов, включая бассейны рек Амазонки и Нигера. При этом:
- западноафриканский ламантин может жить как в морской, так и в пресной воде;
- вест-индский вид обитает преимущественно в морской воде, но может долгое время находиться и в пресных водоёмах;
- амазонский ламантин живёт только в пресных водах Амазонки и не заходит в солёную воду.
Кто такие дюгони и почему они массово выбрасываются на берега Таиланда
1. Являются родственниками слонов
Хотя ламантины внешне больше похожи на тюленей или моржей, их ближайшие родственники — слоны. У этих млекопитающих общий предок, который обитал на Земле 45 млн лет назад.
Это может показаться невозможным, но, несмотря на миллионы лет эволюции, у морских коров и слонов сохранились внешние сходства:
- серая кожа, толщина которой у ламантинов достигает 2,5 см;
- на конце каждой ласты морской коровы расположены маленькие копытца, как и на конечностях слона;
- морда ламантина — это укороченная версия слоновьего хобота. Млекопитающее умеет двигать каждой стороной мясистых губ независимо друг от друга. Благодаря этому животное с высокой точностью захватывает растительность и направляет её в рот — как слон хоботом;
- зубы обоих видов млекопитающих постоянно обновляются, причём замена происходит горизонтально: когда передние зубы стачиваются, задние постепенно продвигаются вперёд, вытесняя изношенные. Этот механизм позволяет обоим видам эффективно пережёвывать грубую растительную пищу на протяжении всей жизни.
Белёк, зеленец, хохлуша и серка: почему у детёныша тюленя четыре названия
2. Едят до 50 кг зелени в день
Ламантины питаются различными видами пресноводных и морских трав, а также листьями деревьев, которые растут у воды. Взрослый ламантин съедает от 15 до 50 кг водной растительности ежедневно — от 4 до 9% массы его тела. Поглощая такое количество растительности, ламантины контролируют рост трав и водорослей и поддерживают чистоту водоёмов. На поглощение еды они тратят до 8 ч. в день.
3. Используют ласты, чтобы добыть себе еду
Ламантины используют свои большие ласты, чтобы добывать пищу в воде и вдоль берега. Животные разгребают своими конечностями с копытцами на концах песок и ил в поисках растений. При необходимости они ластами подносят найденную еду ко рту.
Свиньи моют продукты, а вороны строят планы: 7 повадок животных, похожих на человеческие
Также ламантины иногда едят с деревьев, если могут до них дотянуться. Они используют свои ласты, чтобы приподнять себя над водой. Оказавшись достаточно близко к свисающим у воды веткам, они обгрызают листья и кору дерева.
4. Могут голодать до 7 месяцев
У ламантинов необычайно медленный обмен веществ. Благодаря ему животные могут питаться низкокалорийной пищей и голодать до 7 месяцев.
5. Могут задерживать дыхание под водой до 20 минут
Ламантины дышат атмосферным воздухом. Для того чтобы сделать вдох, они поднимаются к поверхности и высовывают над водой только верхнюю часть морды, на которой находятся ноздри, и открывают их.
При каждом вдохе ламантины обновляют до 90% воздуха в лёгких — для сравнения, у человека этот показатель составляет около 10%. Благодаря такой эффективности ламантины могут задерживать дыхание под водой до 20 мин., хотя обычно всплывают сделать вдох каждые 3–5 мин.
6. Могут развивать скорость до 32 км/ч
Ламантин использует для передвижения в воде свои ласты и хвост, который покачивается вверх и вниз и помогает животному двигаться вперёд. Морские коровы могут плавать со скоростью до 32 км/ч на коротких дистанциях, но обычно их скорость составляет 5–8 км/ч.
Бегает быстрее всех на планете: 5 фактов о гепарде
7. Регулируют плавучесть газами
Ламантины используют метеоризм, чтобы менять глубину погружения. Метан, который образуется в процессе переваривания растительной пищи, накапливается в специальном кишечном мешочке и помогает животному всплывать. Чтобы опуститься глубже, ламантин просто выпускает газы.
Ламантинам часто приходится менять глубину погружения, чтобы найти пищу или укрыться от опасности. Эта уникальная «газовая» адаптация позволяет им экономить энергию при перемещении в толще воды.
Как пищеварительные газы коров влияют на глобальное потепление
8. Прижимаются друг к другу, чтобы согреться
Несмотря на способность ламантинов накапливать запасы жира, они плохо переносят долгое пребывание в холодной воде. При температуре воды ниже 20 °C животные мигрируют туда, где потеплее, в том числе в водоёмы рядом с электростанциями, которые сбрасывают тёплую воду.
Кроме того, в холодные периоды ламантины собираются в группы по несколько десятков особей и согреваются, находясь близко друг к другу.
9. Сохраняли легенду о существовании русалок
Христофор Колумб в 1493 году описал увиденных в Карибском море ламантинов как «сирен», отметив, что они «не так красивы, как их рисуют, но отчасти имеют человеческое лицо». Спокойное поведение, округлые формы и привычка кормить детёнышей у поверхности воды создавали иллюзию человекоподобных существ.
Европейские натуралисты также включали в свои научные труды и русалок, и ламантинов, создавая «гибридные» описания. Встречи европейцев с ламантинами во время атлантических экспедиций помогали сохранять легенду о русалках в европейской культуре XV–XVII веков.
10. Могут прожить более 60 лет
По мнению учёных, долгожительство ламантинов связано с низким уровнем метаболизма: чем медленнее метаболизм, тем дольше живёт животное. Медленный обмен веществ позволяет ламантинам жить более 60 лет.
Дольше всех — 69 лет — прожила самка по кличке Снути. Она родилась в неволе и погибла в результате несчастного случая в своём аквариуме в Южной Флориде.
Международный союз охраны природы относит все три вида ламантинов к уязвимым. Животные погибают из-за несчастных случаев: они травмируются от турбин гидроэлектростанций, тонут, запутавшись в рыболовных сетях, погибают при столкновении с речными и морскими судами. На популяции негативно влияет загрязнение вод, которое ведёт к сокращению кормовой базы, а также деятельность браконьеров. Так или иначе, больше всего эти животные страдают от деятельности человека.
Другие представители отряда сирен — стеллеровы коровы — были открыты и вымерли в XVIII веке. Считается, что они исчезли именно по вине человека. Хотя есть специалисты, которые утверждают, что вид был обречён на вымирание и без нашего вмешательства. Какими были эти существа и что биологи думают сегодня об исчезновении морских коров, читайте в нашем материале.
Срочно подпишитесь на Рамблер в Max! Так мы останемся на связи даже в нестабильные времена.