7 удивительных млекопитающих моря: морские слоны, синие киты и редкие дельфины
Представьте дельфина, который стучит хвостом по воде, подавая рыбаку сигнал: «Сейчас бросай сеть». Или кита с трёхметровым бивнем-датчиком, который определяет солёность воды. Ко Всемирному дню защиты морских млекопитающих, который отмечается 19 февраля, мы собрали семь самых необычных обитателей океанов: от арктического нарвала до антарктического морского слона.
Нарвал
«Нарвал» в переводе с древнескандинавского означает «кит, похожий на труп». Это название он получил потому, что его серое пятнистое тело напоминало трупы утонувших моряков.
Нарвала прозвали морским единорогом. Но его длинный «рог» вовсе не рог, а спиральный бивень — удлинённый левый верхний зуб длиной до трёх метров, который растёт прямо сквозь верхнюю губу.
Внутри бивня расположены миллионы нервных окончаний, которые превращают его в чувствительный орган: нарвал определяет им солёность воды, улавливает изменения температуры и давления. Также этим бивнем нарвалы сражаются друг с другом, а в 2017 году съёмки с дрона впервые запечатлели, как самцы оглушают бивнем рыбу перед поеданием.
Нарвалы — мастера глубоководных погружений: они опускаются на 1,5 тыс. м и задерживают дыхание до 25 мин., охотясь на треску, камбалу и кальмаров у самого дна.
Эти социальные животные путешествуют группами по 15–20 особей, а летом собираются в мигрирующие скопления численностью в сотни и даже тысячи голов. Они преодолевают сотни километров: зимой они обитают во льдах Арктики за полярным кругом, а летом перемещаются в прибрежные фьорды Гренландии и Канады.
Иравадийский дельфин
Иравадийский дельфин узнаваем по округлой голове без клюва и доброй «улыбке». Его подвижные губы позволяют выражать эмоции, а складки на шее дают возможность поворачивать голову во все стороны. Серое тело светлеет к брюху, спинной плавник маленький, а грудные ласты широкие с закруглёнными концами. Дельфины обладают забавной особенностью — они выплёвывают струйки воды над поверхностью: этот приём помогает сбивать рыбу в плотные косяки или, возможно, привлекать внимание потенциального партнёра.
На реке Иравади в Мьянме дельфины веками сотрудничают с рыбаками. Рыбак стучит по борту лодки — и дельфин появляется, загоняя рыбу к сетям. В награду он получает улов, застрявший у краёв сетки или в илистом дне. Самка по имени Готама даже разработала собственный сигнал — взмах хвостом перед забросом сети — и передала его своему детёнышу. Это редчайший пример добровольного сотрудничества человека и дикого животного.
Иравадийский дельфин — один из шести видов морских млекопитающих, способных жить в пресной воде, и при этом он комфортно чувствует себя в прибрежных морских водах. Его ареал раздроблен: отдельные популяции обитают в трёх реках — Меконге (Камбоджа), Махакаме (Индонезия) и Иравади (Мьянма) — и прибрежных зонах Юго-Восточной Азии. Точное количество оставшихся иравадийских дельфинов неизвестно, но большинство экспертов сходятся во мнении, что их осталось менее 250 особей.
По оценке МСОП, вид имеет статус «находящийся под угрозой исчезновения» (Endangered), а речные популяции признаны «находящимися в критической опасности» (Critically Endangered) — в каждой из трёх главных рек осталось менее ста особей.
Главную угрозу представляют рыболовные сети, в которых дельфины запутываются и погибают. Дополнительные риски — загрязнение воды, строительство дамб, перевозка угля по рекам и незаконный вылов рыб с помощью электрического тока, который убивает не только рыбу, но и дельфинов. В Индонезии учёные раздают рыбакам акустические пингеры — устройства, издающие звук, отпугивающий дельфинов от опасных участков. В Бангладеш, где сохранилась крупнейшая популяция около 6 000 особей, в мангровых лесах Сундарбан, создаются зоны, свободные от жаберных сетей.
Синий кит
Крупнейшее животное на планете достигает 30 м в длину и весит до 150 т. Его сердце размером с маленький автомобиль, а язык тяжелее слона.
Несмотря на гигантские размеры, он питается крошечными ракообразными — крилем. Летом в полярных водах кит ежедневно потребляет до 6 т ракообразных (примерно 40 млн особей). При погружении горловые борозды кита расширяются, позволяя вместить до 100 т воды с крилем, — это объём, превышающий вместимость железнодорожного вагона. Он набирает воду огромным ртом, затем выталкивает её языком через китовый ус — пластинчатый фильтр на нёбе. Этот метод позволяет извлекать питательные частицы из десятков тонн морской воды за одно погружение. Запас жира, накопленный за короткий кормовой сезон, поддерживает кита в течение миграции и размножения в тёплых водах.
Киты обычно держатся поодиночке или парами, мигрируя от полярных кормовых угодий к тропическим нерестилищам. Самки рождают одного детёныша раз в два-три года после года беременности; новорождённый уже весит три тонны и питается молоком матери шесть месяцев.
У синего кита обтекаемое тело с характерным синевато-серым пятнистым окрасом и крошечным спинным плавником у хвоста.
Синий кит издаёт самые громкие звуки в животном мире — низкочастотные песни слышны на расстоянии более тысячи километров под водой. Учёные предполагают, что эти песни служат для общения на расстоянии и навигации в темноте океанских глубин.
По оценкам учёных, глобальная численность синих китов составляет 10 тыс. – 20 тыс. особей. Это лишь небольшая доля от исторической популяции до эпохи промысла китов в начале XX века. МСОП присвоил виду статус «находящийся под угрозой исчезновения» (Endangered), а антарктический подвид классифицирован как «критически исчезающий» (Critically Endangered). Главные современные угрозы — столкновения с судами в оживлённых морских путях и запутывание в рыболовных сетях.
Почему в некоторых странах до сих пор убивают китов: современный китобойный промысел
Клюворылые киты
Клюворылые киты — одно из самых загадочных семейств морских млекопитающих, насчитывающее более 20 видов. Их выдающая черта — удлинённое рыло, напоминающее клюв, от которого и произошло название.
Длина тела варьируется от 3,7 м у карликового клюворыла до почти 13 м у гигантского клюворыла Бэрда — самого крупного представителя семейства. Вес взрослых особей колеблется от 1 до 14 т. У большинства видов зубы есть только у самцов и часто ограничиваются одной-двумя парами в нижней челюсти.
Эти киты — мастера экстремальных погружений. Они ныряют в поисках кальмаров, глубоководной рыбы и донных беспозвоночных. Обычно погружения на глубину около 1000 м длятся от 11 до 30 мин. Рекордное погружение клюворыла продолжалось 138 мин. на глубину более 3000 м.
Клюворылы предпочитают холодные глубоководные воды у подводных каньонов, склонов континентального шельфа и подводных гор. Они держатся небольшими группами по 5–20 особей, хотя иногда встречаются стаи до 50 животных.
Статус сохранения клюворылых китов варьируется по видам (от «вызывающие наименьшее опасение» до «находящиеся под угрозой исчезновения»), а для многих популяций данных недостаточно для точной оценки. Главные угрозы клюворылым китам — запутывание в сетях, шумовое загрязнение от судоходства, а также продолжающийся коммерческий промысел в некоторых странах. Ежегодно сотни особей гибнут из-за деятельности человека, хотя истинный масштаб потерь остаётся неизвестным из-за скрытного образа жизни этих таинственных обитателей бездны.
Полосатый тюлень (крылатка)
Полосатый тюлень выделяется среди всех ластоногих уникальной окраской: на тёмно-коричневом или чёрном фоне расположены четыре светлые «ленты» — вокруг шеи, каждого переднего ласта и бёдер. У взрослых самцов контраст особенно яркий: чёрная шкура и снежно-белые полосы. Самки окрашены мягче — от серебристо-серого до тёмно-коричневого с бледными лентами. Детёныши рождаются в густом белом пухе, а характерный узор формируется постепенно, к трём-четырём годам, совпадая с наступлением половой зрелости. Эта окраска делает полосатого тюленя одним из самых узнаваемых обитателей северных морей.
Крылатки ведут преимущественно одиночный образ жизни, собираясь на дрейфующем льду лишь весной для рождения детёнышей, кормления и линьки. Весной самки рождают по одному белому детёнышу на льдине, выкармливают его три-пять недель, после чего покидают.
На льду крылатки передвигаются необычно: чередуют движения передних ластов с плавными боковыми покачиваниями головы и бёдер, в отличие от «гусеничного» ползания других ледовых тюленей.
Летом, когда лёд тает, они уходят в открытый океан, и их повседневная жизнь остаётся загадкой: учёные используют спутниковые метки, чтобы отслеживать их подводные путешествия.
Ареал полосатого тюленя ограничен северной частью Тихого океана и частью Северного Ледовитого океана: Охотским, Беринговым, Чукотским морями, а также западной частью моря Бофорта.
Питание меняется с возрастом: щенки поедают планктонных беспозвоночных, молодые тюлени — ракообразных, взрослые — преимущественно головоногих моллюсков и рыбу.
По современным оценкам, общая численность вида составляет 200 000 – 300 000 особей. Главная угроза для полосатого тюленя сегодня — изменение климата и сокращение морского льда. Весной эти животные полностью зависят от льда как платформы для размножения и отдыха. Ускоренное таяние льдов нарушает их жизненный цикл и сокращает доступные места для выращивания потомства. Дополнительные риски несут развитие нефтегазовой отрасли в Арктике, судоходство и загрязнение морской среды. Хотя вид не включён в списки исчезающих, его будущее напрямую связано с сохранением арктических ледовых экосистем.
Гренландская полярная акула: древний долгожитель Арктики
Морской леопард
Морской леопард — мощный хищник длиной до 3,5 м и весом свыше 500 кг. Его пятнистый серо-чёрный окрас напоминает шкуру наземного леопарда, а вытянутое тело с длинными передними ластами позволяет развивать в воде скорость до 37 км/ч.
Рацион морского леопарда самый разнообразный среди всех тюленей. Он питается крилем, которого фильтрует из воды через уникальные трезубцевидные коренные зубы, охотится на рыбу, кальмаров, пингвинов и даже на детёнышей других тюленей. Морской леопард — единственный вид тюленей, активно преследующий сородичей: крабоедов, ведделлей и южных морских котиков. При разделке пингвина хищник применяет характерный приём: схватив добычу, он яростно трясёт её из стороны в сторону, пока кожа не слезет с тела.
У каждой особи морского леопарда свои гастрономические предпочтения: одни караулят колонии пингвинов у воды, другие предпочитают охотиться на детёнышей крабоедов, а некоторые мигрируют к субантарктическим островам ради молоди местных птиц и тюленей.
Эти тюлени обитают в дрейфующем льду вокруг Антарктиды, но прославились как самые дальние путешественники среди антарктических ластоногих: отдельные особи находили у берегов Тасмании и даже у субтропического острова Херон у Большого Барьерного рифа — в тысячах километров от родных льдов.
Эти животные ведут преимущественно одиночный образ жизни, собираясь группами лишь в местах изобилия добычи, — у крупных пингвиньих колоний иногда наблюдают до 36 особей. На льду они проводят около трети времени, отдыхая и переваривая пищу. Единственный естественный враг морского леопарда — косатка.
Международный союз охраны природы присвоил виду статус «вызывающий наименьшие опасения» (Least Concern), а его охрану обеспечивают Антарктический договор и Конвенция по сохранению антарктических тюленей. Однако будущее хищника зависит от сохранения антарктического льда: сокращение ледового покрова угрожает местам рождения детёнышей и уменьшает ареалы обитания его жертв. Несмотря на грозную репутацию, морской леопард играет ключевую роль в антарктической экосистеме, удерживая численность пингвинов и других тюленей в естественном балансе.
Морской слон
Морской слон получил своё название благодаря выдающемуся хоботу, который формируется только у взрослых самцов. Этот подвижный носовой вырост надувается воздухом во время брачного сезона. При этом самец издаёт громкий рёв, способный разноситься на многие километры. Хобот демонстрирует силу и статус самца, помогая избежать прямых столкновений с соперниками.
Самцы морских слонов достигают 6,5 м в длину и весят до 3 т, тогда как самки значительно меньше — 300–900 кг.
Эти тюлени опускаются на глубину до двух километров и задерживают дыхание до двух часов, совершая серию погружений по 30–40 мин. с краткими всплытиями на поверхность. Их торпедообразное тело, огромный объём крови, богатой эритроцитами, и мышцы, насыщенные миоглобином, позволяют эффективно использовать кислород. Дополнительные пространства в брюшной полости служат резервуарами для крови. На суше морские слоны кажутся неуклюжими, но в воде превращаются в грациозных охотников, добывающих кальмаров и рыбу у кромки антарктического льда.
Весной морские слоны собираются большими колониями на пляжах субантарктических островов для размножения. Самцы устанавливают гаремы, иногда включающие десятки самок, и охраняют территорию без перерыва на кормление, полагаясь на запасы жира. Самка рождает одного детёныша весом около 40 кг и кормит его 24 дня, после чего малыш весит уже 120 кг. Лишь 2–3% самцов участвуют в размножении — конкуренция за гаремы чрезвычайно высока.
По оценке Международного союза охраны природы (МСОП), морской слон имеет статус «вызывающий наименьшие опасения». Но в XIX веке вид едва не исчез из-за интенсивного промысла ради жира, использовавшегося для освещения городов.
Сегодня выделяют четыре основные популяции южных морских слонов: у Южной Джорджии (юг Атлантического океана), полуострова Вальдес у Аргентины, островов Кергелен (юг Индийского океана) и Маккуори (юг Тихого океана). Северный морской слон обитает в северо-восточной части Тихого океана: у побережья Калифорнии (США) и полуострова Баха-Калифорния (Мексика).
Главные хищники взрослых особей — косатки, а для молодняка опасны также акулы и морские леопарды. Несмотря на восстановление численности, будущее вида зависит от сохранения богатых кормовых угодий в антарктических водах.
Вблизи Антарктиды обитают синий кит, морской леопард, морской лев и многие другие звери и птицы. Антарктида — удивительный континент, где сосуществуют крайности: самый сухой материк Земли хранит 70% пресной воды планеты, а подо льдом толщиной почти 4,8 км есть действующие вулканы и лавовое озеро. Самые неожиданные и удивительные факты об этом материке, который охраняется как территория науки и мира, читайте в нашем материале.