Природные богатства Гренландии: редкоземельные элементы, нефть и алмазы

Гренландия — крупнейший остров планеты площадью 2,2 млн км2 — хранит под своим ледяным панцирем одни из самых значительных запасов стратегических ресурсов на Земле. Около 80% территории острова покрывает ледниковый щит толщиной до двух километров, который скрывает геологические сокровища, способные изменить глобальные цепочки поставок критически важных материалов. Рассказываем, чем богаты недра Гренландии, как образовались эти запасы и сделает ли изменение климата их более доступными.

Какие природные ресурсы есть в Гренландии

Гренландия богата природными ресурсами, включая железную руду, графит, вольфрам, палладий, ванадий, цинк, золото, уран, медь, нефть, газ и даже алмазы и рубины.

Особое внимание привлекают редкоземельные элементы (РЗЭ) — критически важные материалы для современных технологий. Остров занимает восьмое место в мире по запасам редкоземельных элементов — 1,5 млн т. Для сравнения: в США — 1,9 млн т, в Китае — 44 млн т.

В Гренландии два месторождения РЗЭ глобального масштаба: Кванефьельд и Танбриз.

Месторождение Кванефьельд входит в тройку крупнейших известных наземных скоплений редкоземельных элементов с запасами свыше 11 млн т, включая 370 тыс. т тяжёлых РЗЭ. К этой группе РЗЭ относятся диспрозий, тербий, гольмий, эрбий, иттербий, лютеций и иттрий. Тяжёлые РЗЭ встречаются в природе значительно реже, чем лёгкие. Содержание редкоземельных оксидов в руде на месторождении Кванефьельд достигает 1,43%. Это высокий показатель для горнодобывающей отрасли.

Месторождение Танбриз находится на более ранней стадии разработки — к 2025 году завершена лишь предварительная экономическая оценка. Тем не менее его потенциал колоссален: оценочные запасы составляют 28,2 млн т редкоземельных элементов, из которых свыше 27% приходится на тяжёлые РЗЭ. Содержание элементов в руде здесь ниже — 0,38%. Но по общим объёмам Танбриз — потенциально крупнейшее месторождение редкоземельных элементов в мире.

Совокупные запасы диспрозия и неодима (оба относятся к РЗЭ) составляют почти 40 млн т — этого достаточно для удовлетворения более четверти прогнозируемого будущего глобального спроса. Эти элементы необходимы для ветряных турбин, электромоторов и магнитов, используемых в условиях высоких температур.

Энергетический потенциал острова включает 31 млрд баррелей нефти в северо-восточной части Гренландии. Это объём, сопоставимый с доказанными запасами всей нефти США. Кроме того, геологическая провинция на западе Гренландии и востоке Канады может содержать 7,8 млрд баррелей неразведанной, технически извлекаемой нефти (при текущем потреблении, например, в России этого объёма хватит более чем на 5,5 лет), а также 2,6 тыс. км³ природного газа (это примерно пять годовых потреблений нашей страны).

Несмотря на богатство недр, пока промышленная добыча остается минимальной. Мелкомасштабная добыча свинца, меди, железа и цинка велась с 1780 года, но не переросла в крупную промышленность. С окончания Второй мировой войны на острове функционировали лишь девять горнодобывающих предприятий. Сегодня работают только два проекта: золотодобывающая шахта Налунаак и карьер Уайт Маунтин по добыче анортозита. Добыча редкоземельных элементов до сих пор не ведётся.

Суровые арктические условия ограничивают горные работы большую часть года. Лишь 20% территории острова свободно ото льда, а температуры опускаются ниже –40 °C. Инфраструктурные ограничения усугубляют ситуацию: на крупнейшем в мире острове проложено всего 150 км дорог, а 16 портов обладают ограниченной пропускной способностью. Эти факторы сдерживают освоение минеральных богатств Гренландии и делают крупномасштабную добычу экономически невыгодной в ближайшей перспективе.

Суровый климат и «женский исход»: как живет Гренландия

Почему Гренландия так богата природными ресурсами

Богатство Гренландии объясняется разнообразной геологической историей, охватывающей почти 4 млрд лет. Здесь сохранились одни из древнейших горных пород планеты, а геологические процессы формировали ресурсы тремя основными процессами:

• Горообразование создавало трещины и разломы в земной коре, куда проникали минералы, формируя месторождения золота, рубинов и графита. Эти процессы происходили в течение множества эпох, оставляя следы в разных геологических слоях острова;
• Рифтование (растяжение и раскол земной коры) сформировало осадочные бассейны, аналогичные нефтегазоносному шельфу Норвегии. Самое масштабное рифтование произошло более 200 млн лет назад при распаде суперконтинента и образовании Атлантического океана;
• Вулканическая активность обогатила недра редкоземельными элементами — ниобием, танталом, иттербием. Тёплые подземные воды, нагретые застывшей магмой глубоко в недрах, вымывали и концентрировали редкоземельные элементы в окружающих породах — так сформировались уникальные по составу месторождения.

Особенность Гренландии в том, что все три процесса проходили здесь в разные геологические эпохи, создав слои минеральных богатств.

Правда ли, что землетрясений стало больше, и можно ли их предсказать

Что принесёт изменение климата

Глобальное потепление открывает доступ к ресурсам Гренландии. С 1995 года площадь льда, утраченная островом, сравнима с территорией целой страны — Албании или Армении. Таяние ледникового щита постепенно обнажает ранее недоступные участки.

Кроме того, сокращение морского льда открывает новые судоходные маршруты вокруг острова, упрощая транспортировку оборудования и добытых материалов.

Также обнажающаяся территория суши создаёт потенциал для гидроэнергетики — возобновляемого источника энергии, необходимого для энергоёмких горнодобывающих операций в удалённых районах.

Таяние ледников: причины, последствия и решения проблемы

Однако таяние льда не решает главных проблем. Ледниковый щит толщиной до двух километров тает слишком медленно, чтобы в ближайшие десятилетия открыть значительные площади для разведки. Современные технологии радиолокационного зондирования позволяют составить карты подлёдного рельефа и оценить запасы природных ресурсов, но их физическая добыча подо льдом остаётся технически и экономически непосильной задачей.

Кроме того, добыча полезных ископаемых в Гренландии несёт экологические риски. С одной стороны, редкоземельные элементы и критические минералы необходимы для технологий энергоперехода (перехода на возобновляемые источники энергии и электротранспорт) — ветряных турбин, электромобилей, аккумуляторов. Их добыча могла бы уменьшить зависимость от монополиста в этой сфере (на Китай приходится не менее 60% мировой добычи РЗЭ и почти 90% мирового объёма их переработки). Но интенсивная разработка арктических ресурсов усилит негативное воздействие на хрупкую экосистему, ещё больше ускорит таяние льдов и подъём уровня моря, угрожая прибрежным поселениям самого острова.

Получается парадокс: ресурсы, необходимые для борьбы с изменением климата, становятся доступны именно благодаря глобальному потеплению. Выбор между сохранением первозданной природы Арктики и ускорением энергетического перехода потребует взвешенного подхода, где экономическая выгода сочетается с ответственностью за будущее планеты.

Почему происходит изменение климата, какую роль в этом играет человек и можно ли остановить этот процесс, читайте в нашем материале.