Александр Сокуров счёл, что резкий ответ главы государства обусловлен тем, что Путин неправильно понял его слова. «Я огорчён тем, как всё прошло, потому что президент не вник в суть сказанного мной, невнимательно слушал или, может быть, я не профессионально задал вопрос», — заявил РБК режиссёр. Ранее президент вступил в полемику с Сокуровым на встрече с Советом по развитию гражданского общества и правам человека. Режиссёр заявил о кризисе федерализма в стране, отметив, что республики Северного Кавказа стали националистическими. Он предложил отпустить тех, кто не хочет жить с Россией. Путин с такой точкой зрения не согласился, режиссёр стал перебивать его. На это президент заявил, что идёт «не дискуссия, а обмен мнениями» и предложил не устраивать ток-шоу. При этом глава государства добавил, что знает Сокурова давно и относится к нему с большим уважением из-за искренности его заявлений, однако, по словам Путина, они далеко не всегда точные.