ВАШИНГТОН, 14 июля. /Корр. ТАСС Борис Макаров/. Российско-американская конференция городов-побратимов впервые с 1991 года прошла в городе Вирджиния-Бич (штат Вирджиния) в рамках ежегодной конференции организации Sister Cities International. Об этом корреспонденту ТАСС сообщил в четверг представитель Россотрудничества в США, директор Российского культурного центра Олег Жиганов, который принимал участие в форуме. Как он рассказал, "участников конференции приветствовал мэр города Вирджиния-Бич Уилл Сессомс". "От российской стороны, в частности, был Иванов Олег, исполнительный директор совета муниципальных образований Московской области, а также проректор Дальневосточного федерального университета Панова Виктория", - проинформировал он. "Обсуждались вопросы образовательных обменов, связей между университетами, культурные связи, связи в области искусства, торгово-экономические вопросы", - рассказал представитель Россотрудничества. "Это была первая такая встреча городов-побратимов с 1991 года. Тогда она состоялась в городе Цинциннати [штат Огайо]. Примечательно, что она началась как встреча США и СССР, и организаторы тогда признавали, что когда конференция закончилась, то уже была другая страна. Российская делегация вернулась в другую страну", - поделился Жиганов. Основа для широкомасштабной встречи "Конференция продемонстрировала серьезную заинтересованность в развитии сотрудничества между породненными городами России и США. Рассчитываем на то, что итоги конференции в Вирджинии-Бич станут основой для организации в будущем крупномасштабного российско- американского форума городов-побратимов", - сказал он. По словам Жиганова, "за проведение такого более широкого форума высказывались все" участники конференции, причем "как американские, так и российские". Сколько пар городов? Как рассказал Жиганов, на данный момент насчитывается 77 пар сотрудничающих друг с другом городов и коммун двух стран, причем эта оценка России "совпадает с американской оценкой". "Из них 33, по нашей статистике, и американцы с этим согласны, поддерживают рабочие контакты", - констатировал представитель Россотрудничества. Sister Cities International, которая организовала конференцию, представляет собой некоммерческую организацию, основанную 34-м президентом США Дуайтом Эйзенхауэром в 1956 году. Она объединяет десятки тысяч дипломатов и волонтеров более чем в 500 коммунах в 145 странах мира.
