Почему домашние хомяки быстро умирают и как продлить жизнь питомца
Жизнь хомяка полна опасностей, и мало кто счастливо или хотя бы спокойно доживает до естественной смерти. Травмы, болезни и несчастные случаи обычно обрывают жизнь грызунов на самом интересном месте. Ветеринар рассказывает, как избежать такой участи для вашего питомца.
Хомяк — популярный питомец для детей и взрослых. Милый, пушистый, вроде бы неприхотливый. Но статистика их жизни в неволе безрадостна: многие не доживают и до года, а естественная смерть от старости — редкая удача. В природе хомяки живут от полутора до трёх лет, в зависимости от породы.
Почему же так происходит при домашнем содержании? Во-первых, инстинкты хомяков отточены для выживания в степи или пустыне, а не в квартире с её специфическими опасностями. Во-вторых, и это главное, люди часто относятся к ним как к живым игрушкам, недооценивая их потребности и хрупкость.
Реальные случаи из жизни хомяков
За полчаса опроса знакомых «Рамблер» собрал целую коллекцию трагикомичных и пугающих историй, которые лучше любых статистик показывают абсурдность гибели этих зверьков.
- Хомяки несколько раз гибли в клетке, застревая головой между прутьями.
- Хомяки периодически сбегали из ненадёжной клетки. Домашняя кошка не воспринимала их как добычу, но с азартом играла. Мальчику-хозяину было интересно наблюдать за этой игрой, а взрослые не всегда вовремя вмешивались. Животные погибали от стресса и травм, хотя кошка даже не пыталась их съесть.
- Один хомяк бесследно пропал. Его искали несколько дней, а обнаружили лишь через неделю по характерному запаху. Оказалось, он съел маленький магнит, залез под холодильник и там прилип к его металлическому днищу, оказавшись в ловушке без пищи и воды.
- Хомячиха, которую держали в одиночестве, неожиданно родила (видимо, её купили уже беременной). Вскоре хозяева с ужасом обнаружили, что самка съела всех детёнышей.
- Хомяку для обустройства гнезда положили обычную медицинскую вату. Со временем она сбилась в длинную кудель, туго обмотавшую зверьку лапку. Кровообращение нарушилось, лапка отмерла, и хомяк погиб от заражения крови.
- Сбежавший хомяк устроил себе гнездо внутри дивана, разгневанный отец семейства выкинул питомца из окна.
Плюс масса бытовых трагедий: хомяков придавливали дверью, зажимали механизмом раскладного дивана или просто наступали на них.
«Чаще всего к врачу приносят хомяков с травмами: напала кошка или хомяк где-то застрял. Иногда хомяки падают с высоты — дело в том, что они не понимают, что такое высота, а люди об этом не знают, поэтому регулярно происходят истории в духе: он шёл по столу, но не остановился около края, упал — и вот мы здесь».
Анна Седельниковаветеринарный врач-экзотолог «Европейского ветеринарного центра», герпетолог
Эти случаи — не просто нелепые случайности, а результат незнания и беспечности. Чтобы понять, как разорвать этот порочный круг, нужно разобраться в ключевых ошибках содержания питомцев.
Почему хомяки погибают: главные ошибки владельцев
Клетка-ловушка
Первейшая из серьёзных ошибок — выбор жилища. Большинство представляет хомяка в классической клетке с прутьями, но это плохой вариант.
«Хомякам категорически не подходит клетка с прутьями — только террариум! В клетке хомяки легко травмируются — ломают себе лапы, застревают головой. Кроме того, обычно клетки им малы: как и любому другому животному, хомяку нужно достаточно пространства. И, наконец, из клетки хомяку проще сбежать», — объясняет ветеринар.
Помимо риска застрять, в таких клетках невозможно создать необходимый слой подстилки для копания — инстинктивной и жизненно важной потребности грызуна. Для сирийского хомяка минимальная толщина слоя — 20 см, для джунгарского — хотя бы 10 см. Длина жилища должна быть не менее 80–100 см.
Второй уровень в клетке с лесенкой — ещё один источник опасности. Хомяки часто падают с них, получая ушибы и переломы.
Вредные игрушки и аксессуары
Благие намерения обустроить досуг питомца часто оборачиваются трагедией из-за незнания их физиологии.
В список запретных игрушек стоит внести «выгульный шар» — шар, в который можно засунуть хомяка и пустить его кататься по комнате. На деле это очень неудачная игрушка. Хомякам некомфортно на открытом пространстве — в их природе необходимо прятаться, чтобы хищники не съели. Поэтому хомяки вместе с этим шаром пытаются забиться в какую-то щель, но шар не пролезает, и получается, что хомяк бьётся о мебель и стрессует. Кроме того, хомяки справляют нужду в этих же шарах, а потом при кручении пачкаются. Наконец, в закрытых шарах им душно и не хватает воздуха. А в открытых они ломают лапки. Таким образом, эти игрушки — сплошной стресс, говорит Анна Седельникова.
Не менее опасно маленькое беговое колесо. Казалось бы, идеальный тренажёр для активного зверька. Но если диаметр мал, хомяку приходится выгибать спину дугой.
«Сама по себе идея хорошая, но нужно, чтобы колесо было правильного диаметра: если оно маленькое, то хомяку приходится изгибаться полумесяцем — это приводит к травмам, включая компрессионные переломы позвоночника. Если уж брать колесо, то такое, где спина хомяка при беге остаётся прямой», — объясняет ветеринар.
Важный момент: колесо не должно быть решётчатым, иначе питомец сломает лапы.
Опасное питание и недостаток воды
Отдельная угроза — поилка с шариком. Она противоречит естественной позе животного: ему приходится изгибаться и задирать голову, хотя в природе все звери пьют наклоняясь. Такая поилка выдаёт воду по капле, раздражая зверька, и в итоге он пьёт меньше, чем нужно. Устройство быстро загрязняется, а моют его в лучшем случае раз в неделю. Кроме того, легко пропустить поломку, когда поилка вообще не работает. В итоге питомец останется без воды, что в жару смертельно.
Лучше устанавливать стационарную мисочку — только маленькую, чтобы хомяк не утонул в ней. И следить, чтобы он её не переворачивал.
Погибнуть недолго и от еды. Хомяки склонны к диабету и ожирению — это очень распространённые диагнозы. Поэтому сладкие лакомства, медовые палочки, шоколад и орехи в большом количестве для них — яд. Справиться с ожирением хомяка крайне сложно.
Не менее опасен испорченный, заплесневевший корм — проверяйте его на свежесть.
Территориальные споры
Распространённый миф гласит, что хомяку скучно в одиночестве. Для некоторых видов это верно, но для самых популярных — смертельно.
«Например, джунгарские и сирийские хомяки — территориальные животные, это значит, что они выделяют свою территорию и охраняют её, а с чужаками дерутся. Таких хомяков нельзя селить вместе, потому что будут постоянные травмы. А вот хомяков Роборовского и Кэмпбелла можно селить группами — они уживчивые», — подсказывает Анна Седельникова.
Попытка подселить «друга» к сирийскому или джунгарскому хомяку почти гарантированно закончится кровавой дракой и гибелью более слабого животного.
Стресс, травмы и «невидимые» болезни
Хомяк — животное-жертва в пищевой цепочке. Этот статус определяет его поведение и главную проблему для владельца.
«И ещё по той же причине они не должны показывать слабость и боль, иначе их быстро съедят. Поэтому хомяки практически ничем не выдают, что им больно, хозяин должен сам внимательно наблюдать и замечать отклонения от привычного поведения», — предупреждает эксперт.
Признаками плохого самочувствия могут быть:
- отказ от еды и воды;
- избирательность в пище — например, если не ест твёрдое, то, возможно, болят зубы или нижний челюстной сустав либо развивается отит;
- не ходит в туалет или у него диарея;
- хромота;
- изменение режима — например, стал спать больше, меньше или в непривычное время;
- стал агрессивным;
- стал очень контактным.
Чаще всего к врачу приносят хомяков с травмами: от падений с высоты или после «игр» с кошкой. Диагностика внутренних повреждений сложна, но реальна.
«Диагностировать на дому без аппаратуры сложно. Хомяки обычно не показывают, что у них что-то болит, потому что в природе, если хомяк захандрит, его съедят. И у вас дома он ведёт себя так же — ему не объяснишь, что он в безопасности, и животное мучается. Поэтому, если вы заметили какие-то, даже незначительные, изменения, надо идти к врачу. А если питомец лежит и не встаёт, надо не идти, а бежать — желательно в течение пары часов», — говорит ветеринар.
Как лечат хомяков
Хозяева пострадавших хомяков далеко не всегда обращаются за помощью врача, потому что «как-то само всё заживает». Простой перелом действительно может срастись сам в течение недели, говорит Анна Седельникова. Но при сложном переломе может потребоваться ампутация конечности. А во многих случаях хомяк умирает, так и не дождавшись помощи.
При своевременном обращении к специалисту хомяка можно вылечить.
Зверькам делают УЗИ и КТ, а при черепно-мозговой травме могут поставить специальной катетер, чтобы снять давление от отёка. При онкологии можно даже провести лучевую терапию. Ранней диагностики онкологических заболеваний тут нет, но хозяевам следует прощупывать питомца в поисках новых образований, чтобы обратиться с ними к врачу как можно раньше.
Незапланированные расходы на ветеринара можно покрыть кредитной картой.
Главное: не игрушка, а жизнь
Хомяк — это не детская игрушка на пару месяцев. Это живое существо со сложными инстинктами, потребностями и правом на безопасность и здоровье. Его короткий век можно сделать счастливым и полным, а можно оборвать из-за беспечности.
«Помните, как говорил Гэндальф о ценности жизни каждого существа? "Ты можешь возвращать к жизни? То-то же. Тогда и не спеши осуждать на смерть". Жизнь хомяка тоже очень важна. Поэтому, если вы завели себе такого питомца, относитесь к нему как к полноценному живому существу, которым он и является», — наставляет Анна Седельникова.
Правда ли, что кошка прячет нос перед морозами — ответ эксперта