В 1930-х годах советская внешняя разведка приобрела агента, которого позже назовут одним из самых ценных источников информации о Третьем рейхе. Немецкий полицейский Вильгельм Леман передал Москве первые сведения о точной дате нападения Германии на СССР. Считается, что именно его судьба отчасти вдохновила создателей образа Штирлица в «Семнадцати мгновениях весны». В отличие от вымышленного героя, реальный Леман работал до 1942 года, а затем исчез при обстоятельствах.