Аспиранта Корнеллского университета Роберта Морриса осудили за создание вируса «Червь» (Worm) 22 января 1990 года. Программа была способна воспроизводиться самостоятельно по серверам электронной почты. Второго-третьего ноября 1988 года она атаковала тысячи компьютеров в США и перекинулась на машины в других странах. Вирус пытался подобрать пароли к учётным записям, для чего использовалось имя пользователя (и оно же с буквами в обратном порядке), а также список из 400 наиболее популярных слов. Скомпрометированные компьютеры принадлежали НАСА, университетам Беркли и Стэнфорда, Массачусетскому технологическому институту и Пентагону, они оставались заражёнными почти 72 часа. В итоге «Червь» Морриса вывел из строя около 10 процентов компьютеров, подключённых к Интернету. Антивирус разработали в университете Беркли, специалисты которого декомпилировали код вредоносной программы. В 1989 году программиста обвинили в компьютерном мошенничестве и злоупотреблении законом от 1986 года. 22 января 1990 года Роберт Моррис был привлечён к ответственности по обвинению в мошенничестве и обмане и был осуждён Сиракузским федеральным судом штата Нью-Йорк. Он был приговорен к трём годам испытательного срока плюс к штрафу в размере 10 тысяч долларов и 400 часам общественных работ. Случай с «Червём» Морисса привлёк к проблеме компьютерной безопасности всеобщее внимание. А уже в 1999 году IT-специалист получил степень доктора прикладных наук в Гарвардском университете и был назначен преподавателем в Массачусетском технологическом институте.