На всякого мудреца довольно простоты

Так называемой элите нужны лжецы и льстецы, и лояльность для нее важнее таланта. Подлец и авантюрист, пожелавший обмануть всех и вся, ведет продуманную интригу детективной истории, и лишь маленькая случайность разрушает его планы по проникновению в высший свет. Комедия Островского, высмеивая светское общество, показывает, чем могут обернуться циничные попытки любым способом пробиться к власти и деньгам.