Театр открылся в ноябре 1933 года. С 2006 по 2010 год здание театра реконструировалось. После окончания ремонта у театра появились основание театрального музея, Малая сцена для экспериментальных и камерных постановок. Здесь проводятся театральные лаборатории. Ими с 2014 года руководит российский критик и театровед Александр Вислов. Новокузнецкий драматический театр участвует в различных фестивалях. Например, в “Ново-Сибирском транзите”.