Симбирянка Надежда Гернет - вторая после Софьи Ковалевской

Когда преподавательница Бестужевских женских курсов Надежда Николаевна Гернет в 1915 году защитила диссертацию на степень магистра математики, став после Софьи Ковалевской второй женщиной-магистром математики в России, это стало настоящей сенсацией, попавшей на страницы петербургских газет. Под счастливой звездой Столетие назад занятия литературой, искусством, общественной деятельностью и даже политикой были доступны для многих женщин, но путь в науку для большинства из них был практически заказан. Можно считать, что Надежда Гернет родилась под счастливой звездой в семье, где оба родителя шли впереди своей эпохи, где царили передовые взгляды на жизнь, на общественное устройство, в том числе и на место женщины в обществе. Её мать, ардатовская дворянка Надежда Николаевна Филатова, в своё время окончила Елизаветинский институт, вернулась на родину и с 1872 года успешно преподавала в Ардатовском женском начальном училище. Инспектор народных училищ Симбирской губернии Илья Николаевич Ульянов не раз отмечал в своих отчётах, что молодая учительница «весьма способна и отличается любовью к делу». Там же, в Ардатове, Надежда Николаевна познакомилась с бывшим студентом Московского сельскохозяйственного института Николаем Александровичем Гернетом, сосланным в провинциальный городок отбывать наказание за организацию побега известного революционера Петра Лаврова. В 1873 году состоялась их свадьба. 30 апреля 1877 года у Гернетов родился третий ребёнок – дочь, которую они назвали, как и мать, Надеждой. Когда ей исполнилось десять лет, отцу предложили место в Симбирской удельной конторе, и семья, где было уже пятеро детей, переехала из Ардатова в Симбирск, поселившись в просторном двухэтажном деревянном доме на Покровской улице (ул. Л. Толстого) недалеко от места работы главы семейства. Сыновья поступили в Симбирскую мужскую классическую гимназию. Воспитанием дочерей занималась сама Надежда Николаевна. Доктор философии с отличием Надежда рано научилась читать и писать, выучила несколько иностранных языков. Дома под руководством матери и приходящего учителя получила знания за полный курс женской гимназии. Но для получения свидетельства об её окончании нужно было проучиться в гимназии не менее двух последних лет. Поэтому в 1892 году родители определили дочь в десятый класс Симбирской Мариинской женской гимназии, которую она окончила с золотой медалью. Обнаружив у дочери тягу к математике, родители отправили её осенью 1894 года в Петербург, где она поступила на Высшие женские (Бестужевские) курсы. В те годы на курсах преобладали в основном гуманитарные науки и химия, а математика была не в моде, но Надежда Николаевна избрала то, к чему испытывала призвание. Летом, когда студенты разъезжались на каникулы, Надежда Николаевна тоже покидала сырой и мрачный Петербург и приезжала к родным в Симбирск, в старый дом с большим, тенистым садом, спускавшимся к реке Свияге. В летнее время дом оживал, так как погостить к родителям из Петербурга приезжал брат Михаил Николаевич, остальные дети Гернетов. Блестяще закончив в 1898 году Бестужевские курсы и не имея возможности учиться дальше, так как женских высших учебных заведений в России не существовало, а в российские университеты женщин не брали, Надежда Гернет уехала в Германию, чтобы продолжить образование в знаменитом Гёттингенском университете. Там работали известные учёные-математики, в их числе один из самых выдающихся математиков мира Давид Гильберт. Под его руководством Надежда начала работать в перспективном направлении тех лет – в области вариационного исчисления. К концу обучения она с «наилучшей похвалой» защитила диссертацию «Исследование об одном новом методе в вариационном исчислении» и стала «доктором философии с отличием». Но докторское звание, полученное в иностранном университете, не признавалось в России, и Надежде Николаевне пришлось, вернувшись в 1901 году на родину, заново прокладывать себе путь к учёному званию и профессорской кафедре. В двадцать четыре года она становится преподавателем математики на Бестужевских курсах, стараясь привить девушкам-курсисткам любовь к своему предмету. Наука вместо замужества Каждый год, начиная лекции для нового курса, она обращалась к студентам со словами: «Я хочу открыть форточку науки, чтобы на вас пахнуло свежим воздухом математики». Как вспоминали её ученицы, даже сухой материал Надежда Николаевна умела преподнести интересно, ярко и доступно. Не чуралась она и общения с ученицами вне занятий. Близко к сердцу принимала все их проблемы, помогала советом и всем, чем могла. Одна из её учениц впоследствии писала: «Это была женщина необыкновенной доброты и отзывчивости, сделавшая очень много для меня и для других... Читала лекции Надежда Николаевна очень живо. Поддерживая всё время контакт со слушательницами... К Гернет всегда можно было прийти домой поделиться своими горестями или сомнениями или просто так заглянуть на «огонёк». Она любила угощать чаем с сахаром и другими сладостями, в частности желе, которое она сама варила. Рассказывали, что несколько профессоров делали предложение Надежде Николаевне, но она всем отказывала. Существовала легенда, что в молодые годы у неё был жених, который умер. Однако Ольга Николаевна (младшая сестра Н.Н. Гернет. – Авт.) опровергает эту легенду и говорит, что поклонники у её сестры, действительно, были, но она твёрдо решила не выходить замуж, чтобы всецело посвятить себя науке». Почти пятнадцать лет Надежда Николаевна шаг за шагом продвигалась в выбранном ею направлении, продолжая работу по вариационному исчислению, начатую в Гёттингеме под руководством Гильберта. Она корпела над известными формулами и теоремами, пытаясь вывести общий алгоритм. Наконец, в 1913 году её труды увенчались успехом – ей удалось разработать методику определения экстремума в замкнутой области, а в 1915 году в Московском университете Надежда Николаевна защитила магистерскую диссертацию на тему «Об основной простейшей задаче вариационного исчисления». Появление в России ещё одной после Софьи Ковалевской женщины-магистра математики оказалось настоящим событием, и корреспондент петербургских «Биржевых новостей» в те дни писал о ней: «... диссертантка произвела сильное впечатление на аудиторию своей обширной и блестящей эрудицией». Великая симбирянка В 1917 году Высшие женские (Бестужевские) курсы объединили с Петроградским университетом и Надежду Гернет избрали профессором кафедры математики университета. Продолжила она свои занятия в университете и после революции, а с 1930 года преподавала математику в Ленинградском политехническом институте и одновременно занималась любимой наукой. Во время Великой Отечественной войны Надежда Николаевна, которой шёл шестьдесят четвёртый год, отказалась покидать блокадный город. 23 июня 1943 года она умерла от истощения в одной из ленинградских больниц. «Так закончилась полная великого смысла жизнь одной из наших славных землячек, которая своим научным подвигом прокладывала и облегчала женщинам путь к равноправию, образованию и науке», – написал в конце своего очерка о Гернет ульяновский краевед А.Н. Блохинцев.