Стали известны засекреченные детали гибели британской антарктической экспедиции

Исследование учёных из Университета Нового Южного Уэльса проливает свет на детали гибели британской полярной экспедиции Роберта Скотта в начале ХХ века. В 1912 году Скотт достиг Южного Полюса. Его группа отстала на месяц от аналогичной экспедиции норвежца Руаля Амундсена. В итоге Амундсен стал первопроходцем, а Скотт и его товарищи погибли на обратном пути. Долгие годы судьба экспедиции Скотта была примером героизма покорителей Антарктики в неравной борьбе с природой. Однако реальность оказалось намного суровей и прозаичней. К началу ХХ века на Земле почти не осталось мест, куда не ступала нога человека. Колониальная гонка ведущих держав «закрасила» последние белые пятна в Африке и Азии, за исключением отдельных труднодоступных областей. После того как в 1909 году американский исследователь Роберт Пири достиг Северного Полюса, в очереди на покорение остался Южный. После впечатляющей экспедиции Пири, о которой писали все газеты мира, за дело покорения самой южной точки Земного шара взялись известные полярники. Национальная принадлежность первого покорителя Южного Полюса была политическим вопросом. Государственный флаг над Антарктидой становился символом научного и культурного доминирования. Вызов Пири приняла Великобритания, которая на тот момент была ведущей мировой державой и неофициальным носителем титула «владычицы морей». 13 сентября 1909 года капитан британского королевского флота Роберт Скотт обнародовал план экспедиции к Южному Полюсу. Скотт ранее уже принимал участие в антарктических научных экспедициях и в успехе его амбициозного проекта никто не сомневался. О намерении Скотта узнал и норвежец Руаль Амундсен, однако свои планы он не стал афишировать. Пресса и общество думали, что Амундсен продолжает подготовку к походу на Северный Полюс. Однако он не был согласен на роль второго плана. Полярная гонка 4 января 1911 года экспедиция Скотта высадилась с судна «Терра Нова» на острове Росса у побережья Антарктиды. Остров находился на краю Шельфового ледника тоже носящего имя английского мореплавателя и исследователя Джеймса Кларка Росса. По нему и был запланирован поход к полюсу. Британцы остановились на зимовку, в ходе которой совершали первые пробные походы на юг. В конце января команда «Терра Нова», которая двигалась вдоль побережья на восток, сделала шокирующее открытие. Всего в трёхстах километрах от базы Скотта экипаж судна обнаружил базу Амундсена. Стало очевидно, что с выступлением следует торопиться, норвежцы не скрывали своей цели дойти до Южного Полюса первыми. Подготовка к походу была завершена лишь к осени 1911 года, когда закончилась суровая антарктическая зима, которая в южных широтах приходится на летние месяцы нашего календаря. Первым этапом броска к полюсу стала отправка на юг трёх групп, которые готовили продовольственные склады для обратной экспедиции. После того как эту работу завершили, 3 января 1912 года Скотт объявил окончательный состав отряда, который отправится к полюсу. Те, кто в этот список не вошёл, вернулись к месту зимовки на побережье. Команда Скотта на Южном Полюсе. Сам Скотт стоит в центре © Wikimedia Commons Капитан «Терра Новы» и участник одной из вспомогательных экспедиций Эдвард Эванс так написал о моменте расставания: «Тогда мы и думать не могли, что окажемся последними, кто видел их живыми, что наше троекратное «Ура!» на этом мрачном пустынном плато будет последним приветствием, которое они услышат». Поход Скотта и пяти его товарищей продлился две недели. К Южному Полюсу они вышли 17 января, и невозможно передать их разочарование: над Полюсом развевался норвежский флаг. Отряд Амундсена побывал здесь 14 декабря, за месяц до британцев и оставил им письмо с просьбой сообщить об успехе экспедиции, если норвежцы погибнут по дороге домой. Сломленные разочарованием, холодом и усталостью пятеро покорителей Южного Полюса установили британский флаг и отправились в обратный путь. Могила отряда Скотта © Wikimedia Commons До зимовья не дошёл никто. Все участники группы Скотта погибли в пути. Иуда в Антарктиде Более чем на сто лет поход Роберта Скотта стал символом рыцарственной самоотверженности. Участники экспедиции, даже проиграв «полярную гонку», остались до конца верны целям похода и героически погибли во имя великой цели. В качестве основной причины гибели обычно называется плохая подготовка Скотта к походу: он пытался использовать пони, которые оказались не готовы к условиям Антарктики, не предусмотрел возможность начала цинги в отряде. Однако смерть его отряда не была предопределена. Недавно стало известно, что вина в гибели отряда Скотта лежит не только на экстремальных температурах и плохой подготовке — у этой вины есть имя. В академическом журнале Polar Record, который выходит в Кембридже, вышла статья профессора Криса Терни из Университета Нового Южного Уэльса, проливающая свет на обстоятельства гибели Скотта и его товарищей. Терни долгое время работал с документами, связанными с британской экспедицией, и обнаружил, что смерть команды Скотта является результатом халатности или прямого саботажа со стороны капитана корабля «Терра Нова» Эдварда Эванса. Лейтенант Эдвард Эванс. 1911 год © Герберт Понтинг/Wikimedia Commons Эванс входил в состав групп, занимавшихся подготовкой продовольственных складов на обратном пути экспедиции. Из документов следует, что склады, которые должен был оборудовать Эванс, оказались пусты. В результате Скотт и его люди вынуждены были экономить остатки провизии, голодать, и это ускорило их гибель. Кроме того, Терни узнал, что когда Скотт отправлял Эванса обратно на зимовку, то отдал ему прямой приказ: послать собачью упряжку навстречу возвращающемуся с полюса отряду. Но Эванс проигнорировал его. Если бы приказ был выполнен, Скотт, скорее всего, остался бы в живых. Эта информация была известна тем, кто занимался расследованием гибели группы Скотта ещё сто лет назад. Но Комитет по расследованию причин гибели экспедиции быстро прекратил работу, а в публичных заявлениях по этому поводу роль Эванса всегда замалчивалась. По мнению Терни, это делалось для того, чтобы не разрушать привычную легенду о гибели Скотта, которая вошла в школьные учебники. Эванс не понёс никакой ответственности за своё бездействие, написал об антарктической экспедиции две книги и умер в 1957 году, дослужившись до звания адмирала.