В ближайшие дни жители России, Европы и других стран Северного полушария смогут наблюдать один из самых зрелищных метеорных потоков года — Персеиды. Как правильно наблюдать явление рассказал "Газете.Ru" астроном Пермского Политеха Евгений Бурмистров. Августовский "звездопад" получил название из-за того, что его радиант — точка, из которой, кажется, вылетают метеоры, — находится в созвездии Персея. На самом деле "падающие звезды" не имеют отношения к самим звездам: это частицы пыли и льда, сгорающие в атмосфере Земли. Комета Свифта–Туттля сближается с Солнцем раз в 133 года, оставляя на своей орбите длинный шлейф из космических крошек. Именно через этот шлейф сейчас проходит Земля. Некоторые частицы могли быть выброшены при последнем пролете в 1992 году, другие — в 1862-м, 1737-м или даже 1610 году. Персеиды — один из самых мощных и быстрых метеорных потоков: на пике активности можно увидеть до 150 метеоров в час, причем многие из них — яркие болиды, оставляющие за собой светящиеся следы. Каждый метеор движется со скоростью в 200 раз выше пистолетной пули. Хотя пик приходится на ночь с 12 на 13 августа, Бурмистров советует подождать до 19 августа. К этому времени Луна уменьшит яркость с 90% до 30%, и ночное небо перестанет "засвечиваться", что позволит увидеть больше метеоров, даже если их общее количество немного снизится. А тем, кому не повезет с погодой, ученый предлагает альтернативу — "поймать" Персеиды на FM-радио. Ионизированные следы метеоров отражают радиосигналы, создавая эффект радиоэха, который можно услышать даже днем или при сплошной облачности.
