На обновленных изображениях у военных появились звезды Героев России. Кроме того, факт получения награды упомянут и в официальных биографиях Герасимова и Булгакова. Звания Герасимову и Булгакову закрытым указом присвоил президент Владимир Путин, писал «Коммерсантъ» со ссылкой на источники в Минобороны и администрации главы государства. Офицер центрального аппарата ведомства рассказал, что формально присвоение приурочено к Дню Победы 9 мая, однако по факту эти генералы получили высшее звание в знак признания заслуг в военно-воздушной операции. В частности, по данным газеты, Герасимов получил звезду по совокупности заслуг, связанных с планированием и реализацией операции в Сирии. Булгаков удостоился награды за организацию материально-технического обеспечения авиабазы Хмеймим.
