Исследование объяснило, почему мы ошибаемся в оценке веса других

Исследование, опубликованное в журнале BMC Biology, показало, почему мы часто ошибаемся в оценке фигуры других людей. Дело оказывается не в том, что наш мозг «плохо оценивет» фигуру, а в том, на какие именно части тела он в первую очередь обращает внимание.

Как изучали восприятие тела

Исследование Лии Маринко и коллег из Университета Западной Австралии опиралось на серию поведенческих экспериментов. Участницам кратко показывали изображения женских тел с разной комплекцией — от выраженно худых до полных. После каждой демонстрации они оценивали размер тела по семибалльной шкале.

Ключевой методический прием заключался в «разборе» изображения на части. В отдельных условиях показывали только верх тела (от шеи до пупка), только нижнюю часть (от талии до ступней) или полное изображение. Такая схема позволяла сравнить, какие зоны дают наибольший вклад в точность оценки.

Верхняя часть тела вводит в заблуждение

Когда участницы видели только верхнюю часть тела, точность заметно снижалась. Люди хуже различали различия между худыми и полными фигурами и чаще смещали оценки к среднему значению.

Это проявление так называемой регрессии к среднему: при недостатке информации мозг «подтягивает» необычные объекты к усредненному внутреннему шаблону, основанному на предыдущем опыте.

Кроме того, исследователи обнаружили эффект последовательности. Если перед глазами сначала было крупное тело, то следующее казалось заметно стройнее. А если сначала показывали худого человека — следующее тело выглядело полнее.

Это говорит о том, что мы оцениваем фигуру человека не «с нуля», а в сравнении с тем, что видели за секунду до этого. Наша оценка сильно зависит от контекста.

Нижняя часть тела — ключевой источник данных

Совершенно иная картина наблюдалась при демонстрации только нижней части тела. В этом случае точность оценок практически совпадала с ситуацией, когда показывали все тело целиком.

Это означает, что мозг в значительной степени опирается на информацию из области бедер и ног. Верхняя часть тела — руки, плечи, грудная клетка — в этом типе задач дает значительно меньше информации для определения общего телосложения.

Фактически зрительная система может «достраивать» образ тела, имея в распоряжении только нижнюю половину.

Какие признаки действительно важны

Во втором эксперименте участвовали 116 студенток. Целью было понять, какие именно элементы нижней части тела критичны для оценки.

Использовались цифровые маски, которые скрывали разные участки: в одном варианте оставляли видимой внешнюю сторону бедер и ягодицы, в другом — внутреннюю поверхность бедра. Остальные части изображения при этом закрывались.

Результаты оказались неожиданными. Когда людям показывали только внешнюю или только внутреннюю часть бедра, точность оценки резко падала по сравнению с тем, когда они видели все тело целиком. Ошибки заметно выросли. Более того, усилились сразу оба типичных искажения: мозг сильнее «подгонял» оценку к среднему значению, а предыдущее изображение еще сильнее влияло на восприятие следующего.

Иными словами, недостаток информации не просто снижает точность — он заставляет мозг ошибаться еще более системно и предсказуемо.

Почему контекст важнее отдельных деталей

Авторы интерпретируют это как признак того, что мозг использует не отдельные анатомические признаки, а их сочетание. Для корректной оценки требуется одновременно видеть внутренний и внешний контуры бедра, то есть соотношение форм, а не одну линию.

Если этот контекст нарушен, система восприятия теряет опору и начинает сильнее полагаться на обобщенные шаблоны, что и приводит к ошибкам.