Аналитик Лейтон о потере Е-3 Sentry: Обычно такие самолеты берегут всеми силами
Уничтоженный в Саудовской Аравии иранским ударом самолет дальнего радиолокационного обнаружения (ДРЛО) Е-3 Sentry - это первая задокументированная боевая потеря подобного типа техники для американских ВВС. Об этом пишет агентство Bloomberg.
И хотя таких самолетов у Соединенных Штатов более 30, так что существенно на боевом потенциале уничтожение одного из них не скажется, случившееся так или иначе является прецедентом, причем достаточно дорогостоящим. По разным оценкам, стоимость одного Е-3 колеблется от 300 миллионов до более чем полумиллиарда долларов.
Официальных заявлений о случившемся Вашингтон пока не делал.
"Это серьезно", - заявил агентству бывший военнослужащий ВВС Австралии Питер Лейтон. По его словам, это в очередной раз подчеркивает, что большие самолеты на земле крайне уязвимы и нуждаются в защите, которую не всегда получается обеспечить.
В минувшую пятницу агентство Reuters со ссылкой на анонимный источник писало, что при атаке на авиабазу "Принц Султан" в ста километрах от Эр-Рияда пострадали 12 американских военнослужащих, причем двое из них серьезно. Газета The Wall Street Journal также писала, что помимо Е-3 были повреждены еще два самолета-заправщика. На данный момент неизвестно, были ли эти летательные аппараты повреждены одним ударом или речь идет о нескольких атаках.
По данным газеты Daily Mail, пораженный самолет был модернизирован до версии E-3G и носил бортовой номер 81-0005, что относит его к 552-му авиакрылу управления с авиабазы "Тинкер" в Оклахоме.
Как отметил военный аналитик американского телеканала CNN Седрик Лейтон, который летал во время своей службы в ВВС США на Е-3, обычно такие самолеты берегут всеми силами: например, приставляют в сопровождение истребители и ни в коем случае не строят маршруты над вражеской территорией.
Китайский военный аналитик Чжан Цзюньшэ заявил газете Global Times, что удар по американскому самолету на земле свидетельствует о том, что у Ирана существует полноценный разведывательно-ударный контур, который позволяет в короткое время обнаружить цель, принять решение и провести атаку до того, как самолет будет выведен из-под удара. Причем, судя по опубликованным в Сети фото, ракета или дрон попали в самое уязвимое место самолета - в районе расположения радиолокационной станции, что говорит о высокой точности наведения.
Другие потери американских самолетов ДРЛО
Несмотря на то, что инцидент с боевой потерей самолета Е-3 является первым и (во всяком случае на данный момент) исключительным, известно как минимум о трех других случаях их утраты.
В 1995 году Е-3 ВВС США при взлете с авиабазы Эльмендорф на Аляске столкнулся со стаей гусей и потерял тягу в двух из четырех двигателей. Самолет выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы и загорелся. Все 24 члена экипажа погибли.
В 1996 году в Греции пилот самолета Е-3, принадлежавшего силам НАТО, ошибочно сделал вывод о попадании птицы в двигатель и прервал взлет. В результате воздушное судно выкатилось за пределы полосы в море, переломив фюзеляж. Жертв удалось избежать, но самолет пришлось списать.
В 2009 году у самолета Е-3С при посадке на авиабазу "Неллис" в Неваде подломилась передняя стойка шасси. Из-за этого самолет загорелся и получил непоправимые повреждения, но всем 32 находившимся на борту удалось успешно эвакуироваться.
Прошлое и будущее "ветерана" Е-3
Первый Е-3 Sentry, построенный на базе пассажирского лайнера Boeing-707, был принят на вооружение американских ВВС в далеком 1977 году, однако, с учетом ряда модернизаций, планировалось, что этот тип самолета останется в строю как минимум до 2035 года. Длина E-3 составляет 46,5 метра, размах крыльев - 44 метра. Крейсерская скорость - 580 км/ч, дальность полета превышает 8 тысяч километров.
Мощный радар AN/APY-2, расположенный в характерном диске над фюзеляжем, позволяет обнаруживать потенциальные цели на больших расстояниях и дает время отреагировать на них средствам поражения, таким как наземные ПВО или истребители. Площадь, которую "видит" один Е-3, - больше 300 тысяч квадратных километров. Это сопоставимо, например, с размером средней европейской страны, вроде Италии или Польши. Сенсоры самолета ДРЛО позволяют операторам, которых на борту находится до 19 человек, отслеживать одновременно до 600 целей практически на любой высоте.
Несмотря на выдающиеся характеристики, Е-3 - все-таки довольно старый самолет, который не производится уже более тридцати лет. Ему на замену в 2027 году должен был прийти более современный (и еще более дорогостоящий - свыше 700 миллионов долларов) Boeing E-7 Wedgetail, однако программа разработки неоднократно сталкивалась с трудностями, задержками финансирования и вообще отсутствием понимания, нужен ли такой тип самолета американским вооруженным силам, либо можно "ограничиться" созданием мощной спутниковой группировки и менее крупными и более дешевыми Е-2 Hawkeye, которые (в базовом варианте) производятся еще с 1960-х. По состоянию на 2026 год, разработка Е-7 все-таки получила от Конгресса финансирование, однако конкретные сроки ввода в эксплуатацию пока не называются. Предварительно, ВВС США разместили заказ только на 3 самолета Е-7.