По данным следствия, Ковалев, занимая должность министра, без проведения конкурсных процедур передал в аренду коммерсанту объекты недвижимости в Сочи, принадлежащие Невинномысскому химико-технологическому колледжу. Размер арендной платы, как утверждает прокуратура, был существенно занижен. Кроме того, сам министр вместе с членами своей семьи на протяжении длительного времени безвозмездно пользовался услугами четырехзвездочного отеля, построенного на землях того же заведения.