Суд в Великобритании приговорил поджигателей, которых якобы наняла ЧВК «Вагнер». Пятеро молодых мужчин признаны виновными в поджоге склада в пригороде Лондона, где хранились терминалы Starlink для ВСУ. Зарубежные СМИ приводят материалы процесса, согласно которым осужденные были наняты через Telegram в качестве «расходного материала».
«Суд над поджигателями в Британии демонстрирует, как связанные с Россией оперативники используют gig-экономику для терроризма», — пишет в заголовке CNN. Англоязычный термин не имеет устоявшегося перевода на русский и означает что-то вроде «экономики мелкого подряда»: как правило, к gig-работникам относят фрилансеров, разнорабочих или курьеров. Как утверждается, именно в таком формате неизвестные теперь нанимают исполнителей для диверсий на целях в Европе — в частности, для поджога склада украинского бизнесмена на востоке Лондона.
По версии обвинения, которую признали двое из фигурантов и в итоге поддержал суд, мелкий наркодилер Дилан Эрл и четверо сообщников получали инструкции в Telegram от аккаунта под названием Privet Bot. Судя по переписке в материалах дела, главный организатор хотел «начать жизнь с нуля» и заключить контракт с Минобороны России, но за неимением знания русского языка согласился выполнять задания на территории Великобритании. Как утверждается, первой диверсией стал склад со спутниковым оборудованием для ВСУ.
Телеканал описывает обстоятельства произошедшего, местами в довольно комичных подробностях. Эрл подключил к делу своего приятеля Джейка Ривса, который работал уборщиком в аэропорту. Сообщается, что тот был убежден, что Эрл то ли русский, то ли русскоязычный и имеет связи с Кремлем. Три других сообщника, молодые мужчины в возрасте 20 с лишним лет, должны были доехать до склада на автомобиле. Водителем за 500 фунтов наняли 61-летнего отца приятеля одного из поджигателей. Далее по тексту: «Этим вечером Пол Инглиш принял слабительное, чтобы подготовиться к скринингу на рак кишечника, но вместо тихой ночи он со сжатыми ногами разъезжал по Лондону».
Склад успешно сгорел, и ущерб оценивался в 1 млн фунтов, но, согласно материалам дела, Privet Bot отказался платить полную сумму, сославшись на недостаточный масштаб разрушений. В качестве утешения Эрлу предложили новое дело: поджечь ресторан и винный магазин в фешенебельном районе Лондона, принадлежащие сооснователю «Евросети» Евгению Чичваркину (признан в РФ иноагентом). В переписке горе-поджигатель обещал собеседнику стать «лучшим шпионом, которого вы когда-либо видели», но уже на следующий день был задержан полицией. В итоге Эрл и Ривз признали вину, остальные обвинения отрицали. Все пятеро были признаны виновными и ожидают назначения меры наказания.
По версии CNN и его собеседников, история демонстрирует новый подход якобы российских оперативников к формированию агентурной сети в Европе. Ранее агентов нужно было долго готовить и культивировать, а теперь можно нанимать отчаявшуюся молодежь через соцсети. Телеканал приводит оценки западных аналитиков, согласно которым десятки инцидентов в различных странах Европы на связанных с Украиной объектах имеют признаки организации из-за рубежа. Москва причастность к отдельным предполагаемым диверсиям категорически отрицала, а к большинству — попросту не комментировала.