В Белизе пассажир предотвратил угон самолета, обезвредив вооружённого ветерана США

Инцидент произошел утром 17 апреля на внутреннем рейсе из Корозаля в Сан-Педро. На борту находились 14 пассажиров и два члена экипажа. Угонщик, позже опознанный как Акиньела Тейлор, вооружился ножом и, угрожая расправой, потребовал изменить маршрут полета. Как сообщил комиссар полиции Белиза Честер Уильямс, Тейлор ранил двух пассажиров и пилота и настаивал на вылете за пределы страны, а также на дозаправке самолета.

Самолет, круживший в воздухе почти два часа, приземлился в аэропорту Ледивилла, когда топливо подошло к концу. Всё это время ситуацию отслеживал полицейский вертолет.

В критический момент один из раненых пассажиров, получив ножевые ранения в спину и лёгкие, сумел нейтрализовать угонщика, выстрелив в него из легального огнестрельного оружия. Комиссар Уильямс назвал его героем.

Тейлор был доставлен в медицинское учреждение, где по прибытии констатировали его смерть. Ещё трое пострадавших, включая пилота, были госпитализированы. Мотивы нападавшего остаются неясными. Как сообщила представитель посольства США Люк Мартин, Тейлор требовал доставить его в Соединённые Штаты, однако причины такого требования выясняются. Известно, что ранее ему отказали во въезде в Белиз через северную границу с Мексикой. Неясно также, как он сумел пронести оружие на борт.

Компания Tropic Air поблагодарила пилота за сдержанность и профессионализм в стрессовой ситуации. В официальном заявлении отмечено: «Ранее сегодня рейс авиакомпании Tropic Air столкнулся с серьёзной и беспрецедентной чрезвычайной ситуацией в полёте. Несмотря на давление, наш пилот действовал с необычайным мужеством и спокойствием, обеспечив безопасную посадку самолёта».

Инцидент вызвал обеспокоенность по поводу уровня безопасности на малых аэродромах Белиза, где не всегда возможно обеспечить строгий контроль. Власти заявили о намерении пересмотреть меры досмотра на подобных объектах.

Как сообщили местные СМИ, Тейлор ранее работал школьным учителем и футбольным тренером в средней школе McCluer North High School во Флориссанте, штат Миссури. Однако на момент инцидента он уже не числился в составе учебного заведения.